Поводом для негодования стали шутливые комментарии функционера о непопадании сборной Италии на чемпионат мира-2026 и возможном расширении турнира.
Во время публичного выступления 12 июня Джанни Инфантино заявил, что в ФИФА обсуждалась идея расширения чемпионата мира до 64 команд. В качестве ироничного примера он сказал: "Если бы сборных было 64, то, возможно, Италия смогла бы пройти отбор… а чтобы гарантировать ее участие, можно было бы довести число команд и до 208".
Эти слова были восприняты в Италии крайне болезненно. Сборная страны, четырехкратный чемпион мира, не смогла квалифицироваться на турнир и пропустит его третий раз подряд. Для нации с богатейшими футбольными традициями это является поводом для глубокого разочарования, а не для шуток со стороны главы мирового футбола.
Марко Тарделли, известный своим горячим нравом как на поле, так и за его пределами, выразил мнение многих итальянских болельщиков. Он назвал высказывание Инфантино проявлением неуважения к Италии.
"Он проявил неуважение к Италии, а человек вроде него не может считаться болельщиком Италии. Он не должен позволять себе говорить подобные вещи, особенно находясь на посту президента ФИФА", - цитирует Тарделли журналист Николо Скир
Политические обвинения: Тарделли связал изменение поведения Инфантино с его политическими контактами. По словам экс-футболиста, "с тех пор как он начал тесно общаться с Трампом, он уже совершил массу ошибок".