На прошлом ЧМ-2022 сборная Бельгия была одной из самых возрастных команд турнира. С тех пор "золотое поколение" почти сошло на нет, хотя в состав и вошли несколько культовых ветеранов: 34-летний Кевин де Брейне, 34-летний Тибо Куртуа, 33-летний Ромелу Лукаку и 37-летний Аксель Витцель. Большая часть заявки - это молодые футболисты, качественные, но которым только предстоит заработать высокий статус предшественников.
Что касается египтян, главная звезда "фараонов" тоже возрастной игрок - Мохаммед Салах, отпраздновавший в день игры свое 34-летие. Есть еще 27-летний форвард "Манчестер Сити" Омар Мармуш. Впрочем, главный тренер Египта Хоссам Хассан накануне матча с бельгийцами заявил, что в его команде "много талантливых игроков".
Слова Хасана нашли подтверждение на 20-й минуте встречи. Эммам Ашур получил мяч, развернулся и метров с 30 мощно выстрелил в створ ворот Куртуа. Тибо вытянулся струной, но был бессилен - 0:1.
Матч вообще начался в хорошем темпе. Бельгийцы старались прессинговать соперника сразу после потери мяча, но египтяне были надежны в обороне и выбегали в очень опасные контратаки. Только ближе к концу первого тайма "красным дьяволам" удалось создать пару острых моментов у ворот африканцев.
После перерыва бельгийцы были близки к голу. Де Брюйне, исполняя штрафной удар, перекинул стенку, но мяч попал в штангу. Египтяне ответили стопроцентным моментом: Куртуа отразил удар Салаха, а Ашур, который должен был делать дубль, с отскока пробил неудачно.
Когда ситуация Бельгии стала все больше походить на безнадежную, на поле появился Лукаку. 34-летний гренадер весь сезон лечился от травм, но первое же его включение привело к голу в ворота Египта. Ромелу открылся на прострел и вынудил опекуна Мохамеда Хани срезать мяч в свои ворота - 1:1.
У обеих команд еще были шансы склонить чашу весов в свою пользу, но единицы на табло так и остались.