Республика Кабо-Верде - островное государство в Атлантическом океане в 620 км от Западной Африки, состоящее из десяти крупных островов. С полумиллионом населения это одна из самых маленьких стран - участниц ЧМ-2026. За пределами островов - в Португалии, США, Франции - проживает больше кабовердийцев, чем на них. Из этой диаспоры вышло немало известных футболистов, таких как Хенрик Ларссон, выступавший за Швецию, или экс-полузащитник Франции Патрик Виейра.
На самих островах играть в футбол непросто. Все они вулканического происхождения, с характерным скалистым ландшафтом. Проводить матчи можно только на некоторых из них. А финальную стадию национального чемпионата и вовсе принимает главный и самый большой остров Сантьяго.
Неудивительно, что и в нынешней сборной Кабо-Верде значительная часть игроков родилась не на островах. Самый яркий пример - защитник Роберто "Пико" Лопес, который родился и вырос в ирландском Дублине. В 2019 году ему написал тогдашний главный тренер сборной Руй Агуаш с предложением выступать за национальную команду. Текст был на португальском, которого Лопес не знал. Парень ничего не понял, решил, что это спам, и проигнорировал сообщение. В следующий раз тренер обратился к Роберто только через девять месяцев и уже на английском. Футболист нашел первое сообщение, перевел его с помощью онлайн-переводчика. Так началась его карьера в сборной.
Кстати, еще один любопытный факт из жизни Пико Лопеса. До 2017 года он работал ипотечным консультантом, а в футбол играл полупрофессионально. Только когда местный "Шемрок Роверс" предложил Пико полноценный контракт, он ушел из банковской сферы. А потом пришло то самое письмо.
Но вернемся к матчу с Испанией. Один из его главных героев - 40-летний голкипер Возинья родился и вырос именно в Кабо-Верде. Он отразил семь ударов, став самым возрастным вратарем, сыгравшим на "ноль" в дебютном матче на ЧМ.
На португальском имя вратаря пишется как Vozinha. Voz значит "голос", но свое прозвище голкипер, которого на самом деле зовут Жозимар Жозе Эвора Диаш, получил благодаря бабушке. Из-за занятости родителей (отец был в армии, мать много работала) именно бабушка с дедушкой отвечали за воспитание внука. Жозимара так часто видели с ними, что стали называть его "бабушкин" - Vozinha.
Когда голкипер впервые уехал в зарубежную команду, там уже был Жозимар. "Меня все знают как Возинью, так и напишите на футболке", - нашел выход вратарь. Свой первый профессиональный контракт Возинья заключил лишь в 25 лет, а за 15-летнюю карьеру где только не поиграл: в Анголе, Молдове, Словакии, на Кипре... Сейчас он выступает за португальский клуб "Шавеш".
В сборной Возинья уже 14 лет. Был момент, когда вратарь хотел закончить международную карьеру, но партнеры уговорили его остаться. Чтобы исполнить мечту, Возинья согласился и, кажется, не пожалел ни разу. После матча с Испанией он плакал от счастья.
Испания сенсационно сыграла вничью с Кабо-Верде на ЧМ по футболу