На траурной церемонии присутствовали заместитель гендиректора "Роскосмоса", спецпредставитель президента России по вопросам международного сотрудничества в области космоса Сергей Крикалев, представители ЦПК имени Ю. А. Гагарина, коллеги из отряда космонавтов, родные, друзья, земляки.
В биографии Александра Самокутяева два космических полета, два выхода в открытый космос и годы напряженной работы в отряде космонавтов. В хоккейной команде "Наши", продолжая гагаринские традиции Звездного городка, он играл под номером 7/109: защищал свои ворота и атаковал противника. Семь - это порядковый номер космонавта Владимира Комарова, 109 - его собственный…
Увидеть Александра Самокутяева прямо в игре и в форме с таким номером мне не довелось. Но так вышло, что именно на льду хоккейного стадиона "Армада" в подмосковном Одинцове случилась наша с ним крайняя, как теперь оказалось, встреча.
Тогда в товарищеском матче сошлись на льду "Наши" и команда "Красные Звезды", а саму игру приурочили к дню рождения Юрия Гагарина и 50-м общественно-научным чтениям его памяти.
К началу матча в Одинцово приехал исполнительный директор "Роскосмоса" по пилотируемым космическим программам, Герой Советского Союза и Герой России летчик-космонавт Сергей Крикалев. Рядом с ним, на скамейке запасных, я и повстречал в тот день Александра Самокутяева. Он был в спортивной форме, активно болел за своих, а сам вышел на лед только после финального свистка. В тот день Александра провозгласили амбассадором детского турнира "Золотая шайба" и под аплодисменты собравшихся на стадионе вручили памятный диплом.
Судя по выражению лица и коротким диалогам, он был абсолютно счастлив. И не скрывал, что новой, почетной для себя миссией откровенно гордится. Фрагмент видео, что удалось тогда записать и переслать Александру Михайловичу, в тот же вечер появился на его странице ВКонтакте.
А в первый раз Александр Самокутяев попал ко мне в объектив, когда мы не были с ним знакомы, а он сам еще только готовился к первому полету на МКС. Готовился и, как было заведено гуру-организатором Гагаринских чтений Алексеем Леоновым, приехал в смоленскую деревню Клушино в очередной день рождения Юрия Гагарина - 9 марта 2007 года. Там, у гагаринского колодца, вместе с новичками отряда космонавтов он и попал в кадр.
А потом еще - у выхода из музейной землянки, что воссоздана на месте подлинной, где в 1942-1943 годах ютилась семья Алексея и Анны Гагариных, которых вместе с детьми немцы выгнали из собственного дома…
Александр Самокутяев приезжал на Смоленщину неоднократно - и до, и после своего первого полета на МКС. В 2014-м стал почетным гражданином города Гагарин. И, конечно, знал, что на этой земле почти весь 1942 год сражалась сформированная на его родине, в Пензенской области, 354-я стрелковая дивизия. А когда узнал, что из всей дивизии (из трех ее формирований!) в живых остался только связист Александр Константинович Дручков и что живет он в Пензенской области, с полуслова понял наш замысел и без колебаний его поддержал: "Поднять на МКС штандарт Совета ветеранов 354-й дивизии и организовать сеанс прямой видеосвязи с последним ее ветераном? А почему бы нет?! "Прямую линию" берите на себя, за мной - отправка штандарта…"
Сказал - сделал. Потому что сам слов на ветер не бросал. И потому что такие же у Александра Самокутяева были друзья - в РКК "Энергия", в ЦНИИмаш и ЦУПе, в Звездном городке и в родной Пензенской области.
1418 дней и ночей длилась война. Примерно столько же кругов намотал вокруг Земли штандарт 354-й дивизии - и за себя, и за другие прославленные дивизии, бригады, полки и отдельные батальоны. 19 октября 2020 года состоялся видеомост с МКС, где на прямой двухсторонней видеосвязи с участниками акции "Эстафета памяти: На Земле, в космосе и наших сердцах" был космонавт Иван Вагнер.
А еще через два дня на корабле "Союз МС-16" реликвия фронтовиков благополучно вернулась на Землю, где не только космонавты, а все люди вокруг надолго оказались под карантином из-за COVID-19. Вместе со всеми переживал пандемию и Александр Константинович Дручков. В сентябре 2022-го ему исполнилось 96. Но он, вопреки всему, не терял надежды подержать в руках штандарт своей дивизии, поднятый на космическую высоту.
Первого декабря 2022 года, в канун Дня неизвестного солдата, это случилось. И настоял на таком финале нашей символической акции Александр Михайлович Самокутяев - летчик-космонавт, Герой России, депутат Государственной Думы и председатель Пензенского землячества.
Его, журналистов "РГ" и наших коллег из Пензы радушно, как дорогих гостей, встретили в поселке Рамзай, где жил тогда ветеран, окруженный заботой своих детей, внуков и правнуков…
Спустя время побывавший в космосе штандарт 354-й дивизии был еще раз доставлен в Рамзай - уже затем, чтобы сопроводить в последний путь последнего из своих ветеранов.
А теперь, когда родные, друзья и коллеги простились в Москве с Александром Самокутяевым, из города Заречный Пензенской области отозвалась дочь А. К. Дручкова - Валентина Александровна Шевцова: "Очень прискорбно терять таких людей, замечательных сынов нашей страны, истинных патриотов. Ведь такой молодой еще, сколько было планов впереди! В нашей семье Александр Михайлович оставил светлую память, встречаясь с отцом и с нами".
"Не забудем день, когда побывавший в космосе штандарт 354-й дивизии оказался в нашем доме, в руках отца. Земляк-космонавт, депутат Госдумы выкроил время из своего графика и приехал в Рамзай… Скорбим и сочувствуем его близким. Светлая память Александру!"
Олег Ягов, заместитель председателя правительства Пензенской области:
- Мы много лет были знакомы с Александром Михайловичем, а в последние годы общались особенно плотно. Всякий раз, когда он приезжал на малую родину, звонил мне, и мы вместе определяли мероприятия, в которых он участвовал. Обычно он говорил: "Для меня самое главное - встречи с молодежью, со школьниками. Что-то им рассказать, поделиться впечатлениями, ответить на вопросы. Ну и самих ребят послушать: что им сейчас интересно, о чем мечтают, к чему стремятся".
Прошлой осенью, в конце ноября, он приезжал в Пензу и представлял свою книгу о покорителях космоса. Презентация прошла в необычном месте - единственном в мире деревянном планетарии, было очень много школьников, педагогов. И Александр Михайлович очень увлекательно, с большой любовью к профессии, к малой родине рассказывал детям о создании этой книги. И каждому, кто присутствовал на презентации, вручил книгу, оставил свой автограф. Очень теплой, душевной была атмосфера…
А уже этой весной позвонил с другой идеей: "Олег Васильевич, у нас в стране впервые объявляют Неделю космоса. А давай сделаем так: еще до этого на пензенскую землю приедут три героя-космонавта. И Пенза станет первым регионом в стране, который откроет Неделю космоса. Так и сделали! Одновременно у нас была подготовлена выставка космических фотографий Ивана Вагнера, и он сам приехал на открытие. До этого на его выставках было 30-35 уникальных фотографий, а у нас - семьдесят. Мы выбрали для них прекрасный выставочный зал. Выставка пользовалась огромной популярностью и работала в Пензе несколько месяцев...
Шокирующая весть о смерти Александра Самокутяева, пришедшая из Москвы, стала для нас всех ударом. Потому что он был полон жизненных сил. И новых планов, задумок, идей у него было огромное количество. В том числе по линии Пензенского землячества, где он много лет был и оставался до последнего дня председателем. Мы и по этой части много раз встречались, обсуждали возможные проекты, в том числе в поддержку студентов из Пензенской области в московских вузах. Для него, повторю, это было очень важно - прямое общение со школьниками и студентами.
В Пензе у Александра Михайловича осталась мама - я с ней лично знаком: очень скромная, улыбчивая, никогда лишнего не скажет. Человек она стойкий, но потеря для нее очень большая, тяжелая. Чем сможем, постараемся ее поддержать.