Меньше всего намереваюсь хвалить американцев за хорошую организацию. Но таков сегодняшний тренд. Футбол сам по себе пробуждает интерес небывалый. Из любопытного зрелища не для всех он превратился сегодня в нечто обязательное и всеми любимое - ну, как кофе по утрам.
Иначе чем объяснить мировое столпотворение болельщиков, проникнувших в США и Канаду, в которых въездные законы суровы по отношению к гражданам десятков недружественных стран и достаточно строги даже по отношению к жителям государств лояльных. Добыть визу - это что излечить вновь и вновь возникающую мигрень. Сколько же требуется нервов, терпения, времени. Но люди разных народов справились и с этим. Приехали, устроив в городах, проводящих матчи, настоящий Вавилон. Разглядывая на экране разноцветные толпы, воспевающие каждая на свой лад все тот же футбол и футболистов, невольно думаешь, что эта игра - посланник мира.
Да, сложнее других бедным иранцам. Мотание из Мехико в Штаты и обратно с порой непредсказуемыми решениями иммиграционных властей США доведет до белого каления любого. Тут уж сначала думай о визе, а потом об игре. Но страны в состоянии войны. При американском самомнении, высокомерии могло быть и хуже. Худо-бедно, но Трамп сдержал слово. Одной рукой Иран допустил, другой воздвиг иногда непреодолимые препятствия. То есть остался все тем же Трампом - то хорошим, то совсем наоборот.
Поражают как забитые стадионы, так и астрономические цены на места. Я искренне не верил, что найдутся фанаты, готовые выложить за билеты на матчи группового этапа от 100 долларов до 575. Да и мировые СМИ подзуживали: продажи идут плохо, арены испугают зияющими пустотами. Ничего подобного. Ладно, отбросим игры фаворитов. Возьмем навскидку матч заведомых середнячков Чехия - ЮАР. Кто из бережливых чехов доберется из своих Праги-Остравы до Атланты? А что говорить о болельщиках из стана соперника, где среднемесячный доход как раз и равен цене билета на игру группового этапа. Но чаша полна - 67 442 человека. Или Швейцария - Босния и Герцеговина. Поединок, явно не из серии захватывающих, собрал 70 026 болельщиков. Продолжать в том же восторженном духе можно до бесконечности.
Почему-то это мне напомнило советские времена. В магазинах - пустовато, а праздничные столы ломятся от лакомств. Не знаю, то ли сравнение? Но, кажется, мир не столь беден, как он себя выставляет. У людей разных стран есть деньги. Трудом заработанные, месяцами, а то и годами накопленные, они обращены сегодня на благое спортивное дело - футбол. И уж если разбил кубышку, выбрался за тысячи миль, не жалей, пей гостеприимно подносимое пиво за 18 долларов и выкладывай баснословщину за несколько раз в цене повышенные билеты на транспорт. Счастье увидеть футбол во всей красе выпадает раз в четыре года, чего тут жаться и экономить.
С огромным предубеждением отнесся к расширению команд-участниц. Надо же, придумали с 32-х, что и так немало, и сразу до 48 команд. До это же чуть не каждая четвертая-пятая национальная ассоциация, входящая в ФИФА с ее 211 членами. Предсказуемый футбол. Среднее качество игры. Падение интереса. Пустые трибуны.
О пустых трибунах и падении интереса мы уже поговорили. И тут все ясно: ничего подобного. Теперь о качестве футбола. Из всего по ТВ виденного и просмотренного как-то совсем не приглянулся Тунис. Что делают на чемпионате тунисцы непонятно. Пропустив за два матча 9 мячей, они, тем не менее, установили печальный рекорд. Позади два тура и столько же уволенных тренеров.
Перед чемпионатом о Кабо-Верде писали не с легкой, а с полной издевкой: что за страна и какой там футбол, зачем вообще едут. Но две ничьих с грандами (с Испанией 0:0 и с Уругваем 2:2) сменили неправедный гнев на восторженный тон. И команда хороша, и какой голкипер Возинья - 40 лет и столько сейвов. Уверен, за вратарем начнут охотиться серьезные клубы. С португальского Возинья переводится, как "бабушка, бабуля". Может, и услышим на наших российских трибунах крики: "Давай, Бабушкин, давай!" Если Бабушкин и его команда одолеют в заключительном матче группового турнира относительно равного соперника Саудовскую Аравию и выйдут в плей-офф, это станет самой громкой и самой приятной сенсацией первой части чемпионата.
Мировая футбольная сенсация - национальная сборная Кабо-ВердеНа этом Кубке мира государство Кабо-Верде далеко не одиноко в своем футбольном прорыве. И откуда только взялись эти дерзкие новички? Независимо от цвета кожи и национальности вышли все они из пяти-шести сильнейших европейских чемпионатов. В футболе глобализация. Лики игроков из лучших клубов Старого континента потемнели. В них с каждым годом все больше футболистов из Африки и Азии. Играя за ведущие клубы Старого континента, они прибавляют в классе, борются за трофеи во всех официальных международных европейских турнирах. И когда вызываются в родные национальные сборные, превращаются в лидеров, играют с более молодыми и малоизвестными соотечественниками, передавая им накопленные в Европе опыт и мастерство. И на мировых первенствах из привычных было мальчиков для битья превращаются в строгих экзаменаторов, иногда и не принимающих зачет у признанных мэтров.
Тем не менее, беру на себя смелость предположить, что знакомство с новыми прорывными сборными Азии и Африки завершатся уже на первых стадиях плей-офф. Но придет время, когда их присутствие и продвижение вверх перестанет быть сюрпризом.