В числе задержанных - один россиянин, пять граждан Израиля, два француза и один подданный Нидерландов. Общая стоимость земельных участков, фигурирующих в деле, превышает 3,5 миллиона долларов.
Законодательство Таиланда строго запрещает иностранцам владеть землей на территории королевства. Однако, по версии следствия, задержанные использовали сложную схему с подставными компаниями. Участки общей площадью 3450 квадратных метров были оформлены на несколько таиландских фирм, зарегистрированных на Пхукете.
По данным полиции, благодаря данной схеме, реальная доля участия иностранцев достигала 70-80 процентов, а в некоторых случаях и все 100.
Задержанным инкриминируется нарушение таиландского законодательства о владении землей иностранцами. Им грозит до трех лет тюремного заключения и крупные денежные штрафы за каждый эпизод противоправной деятельности. Кроме того, земельные участки, приобретенные через подставные фирмы, могут быть конфискованы в пользу государства и впоследствии проданы с аукциона.
Таиландские власти в последние годы ужесточили контроль за соблюдением земельного законодательства, особенно в популярных туристических регионах, таких как Пхукет. Операция по задержанию иностранцев стала частью этой кампании.