Мумия была обнаружена в 1999 году на вершине вулкана Льюльяйльяко на границе Аргентины и Чили на высоте около 6700 метров. Вместе с ней нашли останки еще двух детей. Благодаря экстремально сухому и холодному климату тела сохранились практически в идеальном состоянии.
Ранее специалисты установили, что дети стали участниками церемонии капакоча. Инки проводили такие ритуалы на священных вершинах, считая, что принесенные в жертву дети становятся посредниками между людьми и божествами.
До сих пор время проведения церемонии оставалось предметом дискуссий. Радиоуглеродный анализ самой мумии указывал лишь на широкий промежуток между 1430 и 1520 годами. Новый подход позволил заметно сузить этот диапазон.
Авторы работы исследовали органические остатки, найденные рядом с захоронением, включая листья кукурузы, коки и маниоки. Полученные данные показали, что ритуал, вероятнее всего, состоялся между 1462 и 1507 годами, а наиболее вероятной датой ученые считают около 1499 года. Если эта оценка верна, жертвоприношение произошло в период наивысшего могущества государства инков.