Пентагон официально заключил масштабный контракт на сумму 984,3 млн долларов с корпорацией Boeing на глубокую модернизацию парка специализированных самолетов E-4B Nightwatch. Эти машины, более известные как "самолеты Судного дня", служат мобильными воздушными командными пунктами для президента США, министра обороны и объединенного комитета начальников штабов на случай ядерной войны или глобальной катастрофы.
Согласно официальному заявлению Пентагона, контракт предусматривает интеграцию совершенно новых технологий для управления полетами, обновление программного обеспечения и модификацию глобальных систем связи. Работы будут выполняться на заводе Boeing в Оклахома-Сити и, как ожидается, полностью завершатся к 31 мая 2032 года.
Нынешний парк из четырех самолетов E-4B основан на модифицированных пассажирских самолетах Boeing 747-200, которые эксплуатируются с 1970-х годов. Машины стареют как физически, так и морально, что делает их техническое обслуживание чрезвычайно дорогостоящим и сложным.