Поясняя свое решение, судьи подчеркнули, что наказание даже слишком легкое и ограничено действующим законодательством лишь потому, что Ким Гон Хи формально не являлась государственным служащим. "Если бы подсудимая имела статус государственного служащего, то при сумме взятки свыше 100 млн вон ей могло бы грозить наказание вплоть до пожизненного лишения свободы либо не менее десяти лет заключения", - указал суд.
Суд отметил, что, хотя Ким Гон Хи не являлась чиновником, она "обладала положением, позволяющим оказывать огромное влияние на президента и в целом на государственное управление, превосходящее влияние любого другого высокопоставленного должностного лица". Именно поэтому, по мнению суда, ее дело представляет собой "наиболее тяжкий случай среди субъектов преступления, предусмотренного статьей о посредничестве при получении незаконного вознаграждения" Закона о наказании за отдельные тяжкие преступления.
В ходе процесса было установлено, что различные предприниматели и другие лица передавали Ким Гон Хи дорогостоящие подарки, рассчитывая на содействие в решении своих вопросов. Среди признанных судом предметов - картина известного художника Ли У Хвана стоимостью около 140 млн вон, ожерелье Van Cleef & Arpels стоимостью свыше 55 млн вон, брошь Tiffany & Co., серьги Graff, часы Vacheron Constantin, сумка Dior, косметика Chanel, алкоголь и другие подарки.
Суд также критически оценил поведение бывшей первой леди уже после начала расследования. В частности, судьи признали, что обнаружение поддельного ожерелья Van Cleef & Arpels в доме родственников Ким Гон Хи свидетельствует о попытке скрыть следы преступления. Ранее сама Ким Гон Хи по-разному объясняла происхождение украшения, утверждая сначала, что одолжила его у знакомой, а затем - что это приобретенная около двадцати лет назад в Гонконге подделка.
Кроме того, суд не принял во внимание как смягчающее обстоятельство последующий возврат части подарков и перечисление денежных средств за некоторые из них, посчитав, что эти действия были предприняты уже после начала расследования и судебного процесса.
Бывшая первая леди Южной Кореи Ким Гон ХиВ решении суда отдельно отмечается, что круг лиц, передававших Ким Гон Хи подарки, оказался крайне широким - от руководителей строительных компаний до священнослужителей и действующих прокуроров. По мнению суда, это свидетельствует о том, что вокруг супруги президента сформировалась "неформальная система подачи просьб", которая "не ограничивалась какой-либо одной группой, а была широко распространена практически во всем обществе".
Представители обвинения, которые требовали 7 с половиной лет тюрьмы для Ким Гон Хи, выразили удовлетворение приговором. Представители защиты, наоборот, заявили, что будут подавать апелляцию. Напомним, что это уже второй приговор в отношении бывшей первой леди Южной Кореи. Ранее она была приговорена к 4 годам тюрьмы за манипуляции акциями, но на тот приговор также подана апелляция.