По итогам прошедших последних матчей группового этапа ЧМ-2026, где в итоге определились все участники 1/16 финала, Южная Корея оказалась за бортом, не сумев войти в число первых восьми команд, которые оказались в своих подгруппах на третьих местах. Это стало сильнейшим ударом для корейских болельщиков, которые после победы сборной в первом матче в группе против Чехии были уверены в успехе команды.
Как это часто бывает, главным объектом критики стал наставник сборной РК - Хон Мён Бо. Эксперты тут же указали, что аналогичный провал был 12 лет назад, а виноват не только Хон, но и те, кто снова согласился назначить его руководителем национальной команды.
Напомним, что в предыдущий раз Хон Мён Бо возглавлял сборную на чемпионате мира 2014 года в Бразилии. Тогда Южная Корея также не сумела выйти из группы, набрав лишь одно очко - сыграв вничью с Россией (1:1) и уступив Алжиру и Бельгии. После возвращения команды на родину 30 июня 2014 года игроков и тренерский штаб в аэропорту Инчхон встретили не только журналисты и болельщики, но и протестующие. Самым запоминающимся эпизодом "теплой встречи на Родине" стало то, что в игроков прямо в аэропорту стали бросать традиционные корейские сладости "ёт" - тягучие конфеты. Сам по себе этот продукт в Корее хорошо известен, однако выражение "съешь ёт" ("ёт мокора") является грубым ругательством, аналогом русского "пошёл к черту" или еще более резкого выражения. Брошенные конфеты были не подарком, а демонстративным оскорблением. Некоторые болельщики также принесли плакаты с надписями "Корейский футбол мертв" и "Мы проиграли из-за вас". Тогда Хон Мён Бо публично извинился перед болельщиками, а вскоре покинул пост главного тренера.
Спустя 10 лет после того провала Федерация футбола Республики Корея в 2024 году неожиданно вновь доверила Хон Мён Бо национальную команду. Это решение с самого начала сопровождалось спорами. Часть экспертов и болельщиков считала, что федерация должна искать нового специалиста, а не возвращать тренера, уже потерпевшего неудачу на мировом первенстве. Тем не менее руководство сделало ставку на одну из самых авторитетных фигур в истории корейского футбола.
Стоит признать, что Хон Мён Бо является легендой национального спорта. Он был капитаном сборной Республики Корея на чемпионате мира 2002 года, когда команда под руководством Гуса Хиддинка сенсационно дошла до полуфинала, что остается высшим достижением корейского футбола на мировых первенствах. Центральный защитник и лидер команды Хон реализовал решающий пенальти в серии с Испанией, открыв корейцам путь в полуфинал. В том успехе сборной роль Хон Мён Бо трудно переоценить. Он был действительно лидером команды и очень успешно взаимодействовал с Хиддинком, воплощая его указания на поле и направляя остальных игроков. С известным голландцем у Хона с тех пор очень теплые отношения.
Однако, как это иногда бывает, блестящий игрок необязательно достигает успехов в тренерской работе. Впрочем, и выдающимися тренерами временами становятся те, кто не был особой звездой на поле. В любом случае карьера Хон Мён Бо как наставника сложилась куда менее успешно, чем его игра на поле. После нынешнего вылета Южной Кореи с чемпионата мира многие СМИ этой страны уже называют Хон Мён Бо первым тренером в истории национальной сборной, который дважды руководил командой на чемпионатах мира и оба раза не смог вывести ее из группы.
Еще одно совпадение выглядит почти мистическим. Если в 2014 году сборная вернулась домой 30 июня после неудачи в Бразилии, то и сейчас ее возвращение в Южную Корею ожидается 30 июня - ровно через 12 лет. А 12 лет - это полный цикл знаков Восточного календаря, что также отметили любители астрологии.
Именно поэтому в корейской прессе все чаще проводят прямые параллели между двумя чемпионатами мира, а сам Хон Мён Бо вновь оказался в центре самой жесткой критики. Комментаторы уже единодушно предсказывают, что по прибытии в Хона снова полетят тянучки "ёт". В Федерации футбола РК заявили, что по прибытии не планируют проводить никаких церемоний - сборная просто проследует на свою базу, а затем по домам. Впрочем, насколько известно, в Корее уже стали готовиться группы рассерженных болельщиков и журналистов, которые обещают устроить Хону и его подопечным в аэропорту повторную "теплую встречу". СМИ же явно будут требовать ответов на неизбежные неприятные вопросы. Представители полиции заявили, что направят усиленные наряды для обеспечения безопасности по прилете, попросив сограждан воздержаться "от чрезмерно эмоционального выражения своего отношения к итогам выступления сборной".