Германия уступила в 1/16 финала сборной Парагвая: четырехкратные чемпионы мира уступили в серии пенальти. Эта игра стала еще одним неудачным матчем "бундестим" в играх на выбывание на чемпионатах мира в последние 12 лет, что подчеркнуло масштаб их упадка, хотя их предупреждали, что не стоит надеяться на легкую победу над южноамериканцами.
Тем не менее, Мерц сказал, что "гордится" игроками и написал в соцсетях: "Хотя от вылета болит: какая игра, @DFB_Team! С вашей преданностью и командным духом на этом чемпионате мира вы порадовали нашу страну. Мы гордимся вами!".
Комментарии Мерца не были хорошо восприняты СМИ его страны.
Известный немецкий таблоид Bild заявил, что канцлер "абсолютно неправильно" понял настроение ФРГ и назвал выступление Германии на чемпионате мира полной "катастрофой".
"Канцлер, а вот я не горжусь", - написала Мэрион Хорн, главный редактор Bild. "Я злюсь. Я разочарована. Я в ярости! Наши дети теперь знают Германию только как неудачника! - добавила она. - Немецкий футбол теперь живет исключительно своей прошлой репутацией".
Тем временем немецкие пользователи соцсетей, раздраженные резким увеличением стоимости оплаты электроэнергии со стороны властей ФРГ якобы из-за аномальной жары, написали о том, что Мерц не разбирается ни в экономике, ни, как выяснилось, в футболе.