Ученые исследовали почвы в центральной части таежной зоны Западной Сибири и остатки пожарищ в почвах болот в ХМАО.
Наличие углей в почве говорит об активности людей, чья деятельность во все времена вызывала пожары. Глобальные катастрофы древности не прекращали появление углей в почвах Западной Сибири, а только снижали интенсивность этого процесса.
Однако после XII века число углей в почве Западной Сибири внезапно уменьшилось до минимума и не восстанавливалось долгие годы. Это говорит о том, популяция людей в тот период резко сократилась.
По словам доцента Института интеллектуальной робототехники НГУ Петра Меньшанова, причиной демографической катастрофы было монгольское нашествие.
Сами монголы не могли вырезать население Сибири, прятавшееся в лесах и болотах. Наиболее вероятной причиной спада активности стала пандемия черной смерти, распространившаяся по всей Евразии с развитием торговли в Монгольской империи. Чума унесла жизни половины всего населения Европы, а монголы лишь создали условия для стремительного распространения эпидемии в Евразии.
"Поэтому угли болот могут свидетельствовать о массовом вымирании населения Сибири, вызванного чумой", - пояснил Меньшанов.