Около четверти золота в мировых геологических запасах приходится на долю так называемых упорных руд - это породы, извлечь из которых ценные элементы традиционными способами трудно: процесс переработки очень дорогостоящий, зачастую нерентабельный для предприятий. Но таких месторождений в России, Казахстане, Узбекистане, Киргизии и других странах очень много, поэтому ученые давно ищут решение проблемы.
- Мы пытаемся сделать так, чтобы упорные руды можно было перерабатывать без ущерба для окружающей среды и, безусловно, с экономической выгодой. За счет вовлечения в хозоборот таких объектов экономический эффект предприятий, которые занимаются золотодобычей, может достигать десятков миллионов долларов, - говорит руководитель лаборатории Денис Рогожников.
Как пояснили в университете, новая технология относится к гидрометаллургической переработке углеродистых концентратов, в частности, атмосферному выщелачиванию азотной кислотой с добавлением поверхностно-активных веществ. При этом азотная кислота используется многократно (регенерирует), а ядовитые вещества (например, мышьяк) переводятся в безопасную форму, то есть технология является экологичной. Добавка лигносульфоната, который является продуктом переработки древесины, повысила эффективность технологии.
Новый метод уже апробировали на руде с Маломырского месторождения в Амурской области. Ученым удалось подтвердить, что добавление лигносульфоната увеличило извлечение золота с 68 до 90 процентов.
Ученые планируют усилить эффект с помощью искусственного интеллекта: модели, созданные на основе нейронных сетей, позволят отследить скрытое влияние характеристик минералов и параметров процессов на эффективность извлечения ценных компонентов в раствор, а также на сорбционную активность природного углистого вещества.