- Работаю с черным и цветным металлами: железом, бронзой, латунью, медью и оловом, а также с драгоценным, в том числе с серебром, золотом. Реставрацию в нашем музее проходят главным образом находки из раскопок, которые привозят археологи, а также хранящиеся в фондах экспонаты. Это оружие, утварь, предметы народного быта, произведения декоративно-прикладного искусства, монеты. В основном работаю руками, хотя, конечно, голову при этом включать - обязательное условие. Нередко приходится использовать самые разнообразные предметы: стоматологические инструменты, самодельные палочки, заточенные проволочки, - улыбается Виталий Николаевич.
История с иглами дикобраза, как и многое в жизни, - это, по словам мастера, дело случая. У сотрудницы музея "Куликово поле" Елены подруга работает в Тульском зооэкзотариуме, недавно она сделала ей забавный подарок - пучок игл дикобраза. Эти иглы Елена поставила в вазочку на своем рабочем столе. Когда главный реставратор "Куликова поля" увидел такой букет, то не смог пройти мимо. Его заинтересовала не декоративность композиции, а структура этих самых игл. Оказалось, что ими очень удобно снимать "мягкую коррозию", вычищать мельчайшие частички глины, сохраняя при этом историческую патину на металле. В ходе экспериментов Виталий понял, что иглы дикобраза не оставляют следов на поверхности предметов из бронзы и латуни. С серебряными вещами сложнее: металл мягкий, и могут появиться царапины.
- Для твердых загрязнений у меня есть металлические инструменты, а для расчистки мягких поверхностей игла дикобраза просто отлично подходит. Структура у нее разная: с одной стороны жесткая, с другой - мягкая. С серебром будем аккуратнее - попробуем усовершенствовать "инструмент". Хочу придать игле определенную форму, загнуть так, чтобы в труднодоступные места добраться. Но это все только опытным путем, - поясняет реставратор.
В День реставратора, 1 июля, Виталий Шмелев познакомился с хозяевами этих самых "органических инструментов" - с дикобразами зооэкзотариума Чарли и Чапой. К слову, их праздник - День дикобраза - отмечали через сутки - 2 июля. Пока Чарли и Чапу кормили, реставратор ползал по клетке, собирая иглы.
- Набрал целый пакет. И тонких, и длинных, - похвалился Виталий Николаевич. - А пока кормили змей, я собрал еще и мочевой камень питона. Пока не знаю, для чего, но это может быть что-то интересное.
Фантазия у главного реставратора музея Куликовской битвы без границ. Однажды он поместил старинные монетки в зеленое яблоко, и через некоторое время достал их в идеальном состоянии. Да и интерес к мочевому камню не случаен: как-то раз использованный кошачий туалет не просто очистил копию змеевика, а еще и запатенировал. "Девочки попросили придать копии историческую патину. Правда, я им не стал рассказывать, как получилось именно то, что нужно. Конечно, есть химические составы, есть специальные камеры, но органические "решения" дают порой невероятный эффект", - поделился мастер высшей категории. В нашу предыдущую встречу он рассказывал, что пузыри осетровых рыб после того, как их выварят и добавят туда специальный состав от роста грибков, признаны лучшим клеем для реставрации икон.
О своих экспериментах с иглами дикобраза Виталий Шмелев рассказал на профильной конференции в Казани. Реставраторы, работающие с предметами из цветного металла, вдохновились и теперь ищут, где достать иглы. А сам Виталий ждет, когда созреют каштаны: выяснилось, что это любимое лакомство Чарли и Чапы. В следующий раз он пойдет к ним с угощением.
Что же представляют собой иглы дикобраза? На первый взгляд, одни напоминают жесткую щетину, другие - толще карандаша. По строению они похожи на волосы, но с особенностями. Тонкие, щетиноподобные иглы отличаются от волос минимально. Более толстые имеют прочный внешний кератиновый слой, а внутри они полые и заполнены губчатой, насыщенной воздухом тканью. Даже самые массивные иглы не являются сплошными: их сердцевина сохраняет ячеистую структуру, что обеспечивает сочетание легкости, прочности на излом и амортизации при ударе. Продольные и поперечные кератиновые перегородки в стенках придают иглам дополнительную гибкость без потери жесткости.
У дикобраза несколько типов игл. Самые короткие и тонкие иглы расположены на голове и шее. На туловище растут более длинные и относительно тонкие иглы. В задней части тела и на хвосте находятся самые массивные. Там же расположены удлиненные, но более тонкие хвостовые иглы. Отдельно выделяют модифицированные хвостовые иглы-"погремушки": они короткие, сплюснутые и полые, при тряске хвостом издают характерный треск, который служит предупреждающим сигналом. Пока реставратора Виталия Шмелева восхищают свойства небольших игл средней толщины. Впрочем, эксперименты продолжаются.