Чен родилась в небогатой семье в сельской местности в провинции Гуйчжоу. В 1995 году, когда ей было 18 лет, она переехала в приморскую провинцию на юго-востоке Китая, чтобы там работать на местной фабрике, но это оказалось чересчур изнурительно.
В один из дней, изможденная, Чен гуляла вдоль реки и неожиданно рухнула без чувств. Так она пролежала несколько дней, пока ее не обнаружил местный рыбак. Он увидел тело девушки, покрытое грязью, и не различил поверхностного дыхания (на самом деле Чен была в коме), а после того как не нашел при ней ни единого документа, решил сразу позвонить в похоронное бюро.
"Труп" привезли в крематорий и начали готовить к процедуре, как вдруг работник учреждения заметил, что у девушки зашевелилась нога. Он предупредил об этом полицию и отвез девушку в больницу.
Врачи выяснили, что у Чен была крайняя степень истощения, обезвоживание и полиорганная недостаточность. Интенсивная терапия шла три месяца. Девушка пришла в себя и в итоге поправилась, а позднее воссоединилась с семьей.
Люди, узнав о чудесном спасении Чен, начали писать ей письма поддержки со всего Китая. Одно из посланий пришло от художника, который пригласил ее на курсы изучения живописи, а также пообещал оплатить все расходы на переезд, проживание и обучение. С его слов, выпавшие на долю девушки испытания тронули его до глубины души, и если бы она умела позаботиться о себе, такого бы не случилось.
Мужчина стал наставником Чен, и уже в 1999 году она получила первую крупную награду за собственную картину. Позднее она занялась традиционной китайской живописью. Ее работы завоевали десятки наград на национальных и международных выставках, а несколько произведений были выкуплены художественными учреждениями.
Сейчас женщине 49 лет, она продолжает путь художника.