Как рассказал сам Лавров, в ходе гала-ужина, который давала в честь гостей страна-хозяйка Филиппины, он накоротке переговорил с Рубио. В итоге встречу назначили на четверг - она прошла перед вылетом главы российского внешнеполитического ведомства из Манилы, когда ключевые мероприятия по линии АСЕАН уже завершились. Как сообщил "РГ" источник в российской делегации, на переговоры в графике министров первоначально отводилось 30 минут, но в данном случае это был формальный показатель - все понимали, что разговор может затянуться. Беседа Лаврова и Рубио продолжалась около 38 минут.
Накануне встречи произошли два знаковых события. Спецпосланник президента США Дональда Трампа Стивен Уиткофф встретился с Владимиром Зеленским, чтобы еще раз прояснить подходы Киева к мирному процессу. А агентство Bloomberg опубликовало новость о том, что якобы Москва поменяла взгляды на контакты с Киевом и теперь отвергает достигнутые президентами России и США в Анкоридже договоренности по урегулированию.
В среду на пресс-конференции в Маниле Лавров то ли в шутку, то ли всерьез подчеркнул, что "носит, так сказать, у сердца цитаты из тех заявлений, которые прозвучали в Анкоридже". В качестве примера он привел высказывания американского лидера о продуктивности встречи и его согласии с Владимиром Путиным по многим вопросам. "Мы исходим из того, что пока нам американские коллеги не ответили отказом от своих же предложений, которые прозвучали и которые уже хорошо всем известны", - объяснил подход России министр. Он обещал в четверг на встрече с Рубио поинтересоваться, что стоит за предсказаниями президента Трампа о приближении урегулирования конфликта. А также хотел спросить Рубио, с чем связаны его неоднозначные комментарии событий в Анкоридже. "Полезная будет встреча - лучше напрямую задать вопросы и получить ответы", - добавил Лавров.
Накануне встречи с российским министром Рубио на полях манильской конференции переговорил с главой МИД Китая Ван И. Местные медиа назвали беседу примирительной после резких выпадов Трампа в адрес Пекина, который Белый дом обвинил во вмешательстве в американские выборы. По итогам встречи с Ван И госсекретарь выразил признательность Китаю за противодействие планам Ирана ввести плату за безопасный проход судов по Ормузскому проливу. Эксперты связали примирительный тон Рубио с запланированным на сентябрь визитом главы КНР Си Цзиньпина в Вашингтон и нежеланием Белого дома ставить под угрозу срыва это крупное дипломатическое событие.
Таким был контекст состоявшихся в четверг переговоров Лаврова и Рубио.
Принимающая сторона встречи - США. Переговоры проходили на ее территории в здании манильского конференц-центра. Отсюда традиционно множество ограничений для российских журналистов: здесь не стоять, отсюда не снимать, сюда не заходить. Прямо перед началом консультаций сотрудник российского посольства взволнованно сообщил: американцы сказали, что кто-то из российских журналистов, ранее увидев Рубио в кулуарах, "сфотографировал его слишком близко". Просили убедительно больше так не делать.
На совместную съемку Лаврова и Рубио протокол США отвел журналистам 15 секунд. После чего всех без церемоний выпроводили. Рубио сидел за столом с непроницаемым лицом. Без улыбки, взгляд неморгающий, невидящий - словно вокруг безлюдный вакуум. В прошлом году на протокольной съемке перед переговорами с Лавровым в Малайзии Рубио вел себя аналогично. Ощущение четкое - дежа вю. Над переговорным столом висела напряженная тишина, в которой единственными звуками были щелчки объективов фотокамер.
После завершения переговоров с госсекретарем Лавров не комментировал их итоги. Предполагается, что российская и американская стороны выпустят совместное заявление, когда будет согласовано содержание документа.