Евгений, а вы кем себя ощущаете в сборной? Ваш первый чемпионат Европы был в далеком 2010 году...
Евгений Кузнецов: Матерый спортсмен - что уж. Прыгал с нашими великими, которые теперь в руководстве. Сейчас в команде с молодыми. Застал очень много поколений. Интересно.
За счет чего получилось стать таким долгожителем в спорте?
Евгений Кузнецов: Мне нравится прыгать, получаю от этого удовольствие. Могу выдерживать нагрузки. Кроме того, мне не нужно слишком много времени, чтобы отработать соревновательную программу. Буквально через два дня после отпуска могу попробовать что-то из сложных элементов. Многим приходится месяцами готовиться, качаться. А мне дается достаточно легко.
Природная способность или приобретенная?
Евгений Кузнецов: Скорее приобретенная - долгие годы тренировок. А еще это зависит от страха. Чем его больше, тем ты дольше подходишь к чему-то сложному. У меня сильного страха нет.
А когда-то вообще был?
Евгений Кузнецов: Он есть до сих пор. Просто я выбираю с ним бороться, а не бояться.
Есть фирменный прием, чтобы подавить страх или чрезмерный мандраж, когда уже стоите на трамплине и готовитесь к прыжку?
Евгений Кузнецов: Воспринимаю это как вызов, как проверку себя. Если я решу попробовать какой-то элемент, поднимусь на трамплин и не прыгну, то я сам у себя в глазах упаду. Поэтому иду и делаю.
У вас была серьезная травма. Значит, и мысли о завершении карьеры были?
Евгений Кузнецов: Не знал, вернусь или нет. Травма действительно страшная. Даже оперирующие хирурги сказали, что такой случай на колене один на тысячу: такие серьезные были разрывы. Прогнозировали длительную реабилитацию - года полтора. Я восстановился чуть больше чем за полгода. Страшно было не вернуться. Хотелось всем доказать, что в таком возрасте и после такой травмы можно прийти и показать достойный результат, что я на чемпионате России и сделал.
Какие были чувства после победы в синхронных прыжках с Никитой Шлейхером в Казани?
Евгений Кузнецов: Самые фантастические. Давно таких эмоций не испытывал. Наверное, впервые в жизни по-настоящему был горд собой, потому что предыдущие победы и медали не приносили такого полного удовлетворения. Я ведь смог преодолеть сильнейшую боль, тяжелейшее восстановление, время, которое было против меня, сомнения других людей. Для меня это был пик Олимпа.
С какими мыслями едете на чемпионат Европы в Париж - просто получить удовольствие или непременно выиграть медаль?
Евгений Кузнецов: Несомненно, хочу медаль, хочу побороться за самые высокие награды. И самое главное - хорошо отпрыгать, не ударить в грязь лицом, достойно себя проявить. Мы представляем страну, нужно выложиться по полной. Поэтому тренируюсь, хожу на процедуры, массажи, соблюдаю режим. То есть максимально сосредоточен и настроен.
Сложно будет бороться за золото? Какая сейчас ситуация в европейских прыжках?
Евгений Кузнецов: Придется постараться. Много сильных ребят: британцы, французы, украинцы. Конкуренция не такая, как на чемпионате мира, но очень сильная.
В составе нашей команды 14-летний Мирослав Киселев. Совсем пацан еще...
Евгений Кузнецов: Когда-то и я был таким. Это нормально. Это спорт. Кто-то раньше пробивается, кто-то позже. Посмотрим, как у него сложится в Париже. Надеюсь, сдюжит. Он попробует себя на взрослых соревнованиях. А это не юношеские игры и не первенство Европы (Мирослав взял золото на десятиметровой вышке на чемпионате Европы среди юниоров в Будапеште. - Прим. "РГ"). Во Францию ребята посерьезнее приедут.
Правда, что молодежь к вам по имени-отчеству обращается?
Евгений Кузнецов: Меня могут и моим старинным прозвищем назвать - Кузьма, и по имени-отчеству. Как кому удобно. Главное, чтобы без оскорблений.
У вас и Юлии Тимошининой совсем недавно родилась дочка. Фокус внимания со спорта на семью приходится переключать?
Евгений Кузнецов: Нянчусь понемножку. Я не впервые папа. У меня еще есть сынок Велес. Ему 11 лет. Пока дочка маленькая, тут больше мама задействована (Юлия Тимошинина - призер чемпионата мира, чемпионка Европы по прыжкам в воду. - Прим. "РГ"). Я что могу: пообниматься, поукачивать. А так это жизнь: все растят, и мы тоже.
А сын прыжками занимается?
Евгений Кузнецов: Водил его на прыжки в воду. Но, к сожалению, он сразу болеть начинал. По три недели на больничном. Пробовали хоккей. Сейчас он занимается дзюдо. Тоже отличный вид спорта.
Тренировка сборных команд России по водным видам спорта