Свои выводы они сделали на основе эксперимента, который поставила сама жизнь. Дело в том, что во время и после Второй мировой войны в Великобритании сахар строго нормировали, а дети до двух лет вообще не получали отдельного пайка сахара. Когда нормирование отменили в 1953 году, среднее потребление сахара взрослыми почти удвоилось - с 41 до 80 граммов в сутки, а детьми выросло более чем вдвое.
Китайские ученые изучили около 60 тысяч участников этого естественного эксперимента. У тех, чьи первые 1000 дней совпали с ограничением сахара, риск деменции, болезни Альцгеймера, депрессии и тревожности в более позднем возрасте был значительно ниже, чем у не заставших нормирование.
Кроме того, МРТ показала, что у людей с ограничением потребления сахара в детстве мозг в среднем выглядел на 0,39 года моложе паспортного возраста, а объем гиппокампа и таламуса - областей, отвечающих за память, - был больше.
Полученные результаты не доказывают, что снижение потребления сахара напрямую предотвращает эти состояния. Однако они предполагают, что питание в течение первых 1000 дней жизни - от беременности до примерно второго дня рождения ребенка - может оставлять неизгладимые следы в мозге.