Причина реакции - фуранокумарины, вещества, содержащиеся в соке ряда растений. Они проникают в кожу и делают ее крайне чувствительной к ультрафиолету, из-за чего под воздействием солнечных лучей клетки повреждаются. В ожоге виноваты сразу два фактора: попадание сока на кожу и последующее пребывание на солнце. Такая реакция не аллергия, а фототоксическое поражение, которому подвержен любой человек.
В России чаще всего, помимо петрушки и сельдерея, ожоги вызывают борщевик Сосновского, дикий пастернак, дудник, рута, ясенец, а также сок инжира. Особенно высок риск при контакте со сломанными стеблями, черешками и листьями, где концентрация фуранокумаринов максимальна. При этом у борщевика токсичен весь сок. Наиболее опасен период с мая по август в ясную погоду, риск усиливается за счет пота и жары.
Особенность фитофотодерматита в том, что первые симптомы не появляются сразу: жжение и покраснение могут возникнуть спустя несколько часов, а волдыри примерно через сутки. После заживления на коже нередко остаются темные пятна, которые могут сохраняться несколько месяцев.
Чтобы избежать ожога, важно сразу смыть сок с кожи водой с мылом и уйти из‑под лучей солнца. Если на коже появились пузыри, необходимо обратиться к врачу. Специалист может назначить антисептические компрессы, мази для предотвращения инфекции, кортикостероидные средства при сильном воспалении или антигистаминные препараты. При обширных поражениях может понадобиться госпитализация.