Кто такой Валерий Солодчук? Наша газета еще тринадцать лет назад обратила внимание на этого офицера, командовавшего тогда 7-й гвардейской десантно-штурмовой горной дивизией. Ее штаб находился в Новороссийске, а подразделения были расположены на огромной территории: Ставрополь, Анапа, Темрюк.
Тогда 42-летний Солодчук только что закончил учебу в Академии генерального штаба, имел звание полковника. Однако по всему было видно, что у него хорошие перспективы. Выпускник Ленинградского Суворовского училища и Рязанского училища ВДВ, мастер спорта по офицерскому многоборью, он олицетворял собой тот тип профессионального военного, который всегда был гордостью России. Подтянутый, немногословный, постоянно нацеленный на победу.
Кстати, на это же обратил внимание и легендарный десантник Герой Советского Союза генерал-полковник Валерий Востротин, прокомментировавший тогда публикацию в "РГ" о Солодчуке. "Толковый командир и настоящий десантник", - сказал о младшем товарище ветеран Афганистана.
Будучи командиром дивизии, он, как и рядовые солдаты и офицеры, регулярно совершал прыжки с парашютом - их на счету Солодчука больше ста пятидесяти.
Военный городок, где размещались десантники, по тем временам можно было считать образцово-показательным: новенькие казармы, штабные помещения, парки для техники, спортивные комплексы с бассейнами. И при этом 7-я дивизия была, возможно, одной из самых "боеготовых", ее бойцы и командиры постоянно отрабатывали действия в горной местности - с длительными переходами, боевой стрельбой, преодолением самых разных препятствий.
В связи с новым назначением Солодчука интересна и такая деталь. В том давнем интервью, которое он дал нашей газете, Валерий Николаевич особо подчеркнул важность тыловых служб в структурах современных вооруженных сил. Дословно он сказал следующее: "Если в Российской армии пропорции боевых и обеспечивающих служб примерно пятьдесят на пятьдесят, то у американцев тыловики явно перевешивают, их семьдесят процентов".