Первый приступ случился в понедельник на общем совещании украинских послов, а по сути - коллегии МИД, в Киеве. Когда разговор зашел о дальнейшем продвижении Украины к членству в альянсе - цели, записанной в конституции, Залужный сказал следующее: "Очень хорошо знаю НАТО. Лет двенадцать, наверное, лично занимался тем, чтобы мы освоили их стандарты, и каждый год слушал сказки про то, что вот-вот мы туда вступим. Никогда, к сожалению, не вступим!". Следом он раскритиковал военный блок за приверженность доктринам Второй мировой войны, и потому усомнился, нужно ли такой современной военной силе как ВСУ к нему присоединяться. Слова Залужного разнесли украинские СМИ и процитировала британская Times, поэтому МИД был вынужден их опровергать - мол, они вырваны из контекста. Параллельно случился небольшой скандал из-за отсутствия Залужного в среду на встрече Зеленского с новым министром обороны Британии Весом Стритингом.
В действительности, Залужный не сказал о состоянии НАТО ничего такого, о чем не говорилось бы ранее по обе стороны Атлантического океана. Кризис внутри альянса и скептически-потребительское отношение к нему Белого дома - факт, не требующий доказательств. Как и поиск другими членами альянса новых форм антироссийского взаимодействия: будь то "коалиция желающих", идея Европейского оборонного союза или до поры сугубо региональный JEF (военный союз стран Северной Европы, не входящий в НАТО - Прим. "РГ"). Громкие антинатовские высказывания Залужного - рекламная кампания JEF и одновременно сигнал о переходе объединения на общеевропейский уровень, с приглашением новых членов, например, Польши. Причем в отличие от других потенциальных кандидатов в президенты Украины у Залужного теперь есть принципиально новая внешнеполитическая доктрина - присоединение страны к JEF и согласие Лондона на реализацию этого плана Киевом.