Началась история еще 4 мая 2026 года, когда Такаити находилась с визитом в Австралии. Среди подарков Албанизу оказалась дорогая дыня Crown из японской префектуры Сидзуока. Подарок имел вполне конкретный дипломатический смысл: в январе Австралия сняла ограничения на импорт японских дынь, а Такаити решила таким образом отметить открытие австралийского рынка. Японские дыни премиального класса сами по себе считаются дорогим и престижным подарком.
Проблемы возникли значительно позже, когда Албаниз пришел на комедийный подкаст Bush Deep, который ведет австралийская телеведущая и комик Никки Осборн. Разговор шел в подчеркнуто неформальной манере. Когда ведущая спросила премьера о необычных подарках, полученных от иностранных лидеров, тот вспомнил японские дыни.
Албаниз рассказал, что получил от японского премьера "пару дынь", и при этом, улыбаясь, поднял руки перед грудью, изображая две округлые формы. Именно этот жест впоследствии и стал причиной скандала.
Дальше разговор стал еще двусмысленнее. Осборн пошутила, что Такаити, должно быть, появилась с ними, "выглядя как Памела Андерсон". Албаниз на это ответил, что Такаити принесла две дыни и что они были прекрасны. Именно этот фрагмент затем начал распространяться в социальных сетях как якобы собственная непристойная шутка австралийского премьера.
AAP отдельно проверило запись и установило: сравнение с Памелой Андерсон принадлежало ведущей, а не Албанизу.
Однако положение премьера это спасло лишь частично. Австралийская оппозиция обратила внимание прежде всего на его собственный жест руками перед грудью, заявив, что контекст вполне очевиден. Либеральный сенатор Сара Хендерсон потребовала извинений перед Такаити и назвала произошедшее недостойным главы правительства. Лидер оппозиции также потребовал от Албаниза принести японскому премьеру официальные извинения.
11 августа, когда история стала одной из обсуждаемых тем австралийской политики, Албаниз отказался извиняться. Он заявил, что его слова и жест были неверно истолкованы и что никакого оскорбительного намека в адрес японского премьера он не делал.
Члены правительства также защищали своего лидера, указывая на комедийный характер подкаста и на то, что наиболее откровенную реплику произнесла ведущая.
С критикой, однако, выступили не только политические противники Албаниза. Независимый депутат Зали Стегголл 12 августа назвала жест премьера неуважительным по отношению к женщинам и недостойным главы правительства.
Любопытнее всего оказалась реакция самой Японии. Японские СМИ 11 августа сообщили о разгоревшемся в Австралии споре; в частности, Mainichi и Asahi рассказали о требованиях оппозиции принести извинения. При этом японское правительство решило не направлять Канберре официальный протест.
12 августа посол Японии в Австралии Кадзухиро Судзуки фактически постарался поставить точку в истории. Австралийская сторона объяснила японским дипломатам, что Албаниз не вкладывал в жест тот смысл, который ему впоследствии приписали. Токио дал понять, что удовлетворен объяснением и не рассматривает произошедшее как проблему в двусторонних отношениях.
В результате получился довольно редкий дипломатический скандал, который оказался значительно громче в стране предполагаемого обидчика, чем в стране предполагаемой пострадавшей стороны. В Австралии "дынный скандал" несколько дней обсуждают оппозиция, парламент и крупнейшие СМИ, тогда как в Японии история первоначально почти не получила резонанса. Guardian Australia уже окрестила происходящее Melon-gate и отметила, что в значительной степени кризис был создан самой австралийской политико-медийной средой.
При этом у скандала появился еще один, уже вполне серьезный сюжет. Оппозиция потребовала расследовать, каким образом в СМИ попала служебная дипломатическая записка японской стороны, касавшаяся объяснений Канберры по поводу слов Албаниза. Вопрос о возможной утечке документа был передан федеральной полиции.
Поэтому начавшаяся с двух дорогих японских дынь и неудачного жеста премьера история неожиданно переросла уже в спор о сохранности дипломатической переписки.