Родни Кук - основатель и президент Нацфонда памятников США, специалист по России во Всемирном фонде памятников, председатель комиссии США по изящным искусствам. Он был приглашен на Петербургский международный экономический форум в июне и возглавил американскую делегацию, став первым официальным представителем американских властей на ПМЭФ за несколько лет.
Поездка Кука в Россию имела "глубокий символический смысл, указывающий на перспективу возрождения дипломатии", пишет FT. Собеседники газеты утверждают, что целью визита была попытка "преодолеть дипломатический тупик" в вопросе урегулирования украинского конфликта силами "неожиданных переговорщиков".
В начале августа сам Кук говорил, что считает дипломатический путь решения конфликта наиболее предпочтительным со всех сторон, а также называл это отправной точкой для восстановления "дружеских связей" между Россией и США.
К слову, Кук во время визита в Санкт-Петербург передал президенту РФ Владимиру Путину приветствие от Дональда Трампа, а в ответ российский лидер прибегнул к хоккейной метафоре и попросил вернуть шайбу хозяину Белого дома. Кук решил найти настоящую шайбу и по приезде в Вашингтон положил ее Трампу на стол, пояснив символизм жеста. Трамп воспринял это положительно.