В 1950 году Смит был осужден за убийство ночного сторожа в яхт-клубе в штате Коннектикут. Сам он всю жизнь отрицал свою вину. Доказательства, на основании которых он оказался в тюрьме, неоднократно подвергались сомнению на протяжении многих лет. Свидетели отказались от своих показаний, а другой задержанный признался в этом убийстве. Тем не менее Смиту пришлось провести долгие годы в заключении.
Полицейский, который допрашивал подозреваемого после совершения преступления, также верит в его невиновность. Он заявил комитету по помилованию, что даже не уверен в присутствии Смита на месте убийства. Из-за этих сомнений казнь заключенного каждый раз откладывалась. В 1954 году приговор был заменен на пожизненное заключение.
В 1967 году Смиту удалось сбежать, но его поймали через 12 дней. В 1975 году он был освобожден условно-досрочно. Но не прошло и года, как Фрэнсиса снова задержали за мелкую кражу и незаконное хранение оружия, и он снова оказался за решеткой.
В 2020 году Смита наконец перевели в дом престарелых, там он и скончался. Представитель учреждения, в котором находился старейший заключенный, пообещал, что покойному устроят достойные похороны, сообщает портал unilad.com.