Пропажу обнаружили лишь на следующий день. Причем не работники музея, а один из посетителей, художник-любитель Луи Беру, намеревавшийся изучить картину. Все силы парижской полиции были подняты на ноги, но оперативно найти вора они так и не смогли. Был уволен директор Лувра, который буквально за год до происшествия высокомерно пошутил: дескать, "совершить из музея кражу так же легко, как унести с собой собор Парижской Богоматери". Поначалу следователи и журналисты ждали, что злоумышленник потребует выкуп за возвращение "Джоконды", но этого так и не произошло. СМИ, в частности Paris Journal, предлагали деньги тому, кто предоставит хоть какую-нибудь достоверную информацию об украденной картине. И тоже безрезультатно.
В итоге даже место, где должна была висеть картина, привлекло внимание: толпы зевак приходили посмотреть на пустую стену. А сообщения о "Джоконде", о ходе расследования не сходили с первых полос газет. Фактически это была первая по-настоящему мировая сенсация.
Картина "всплыла" только спустя два года. Оказалось, что "Джоконду" украл итальянский эмигрант Винченцо Перуджа, работавший реставратором в Лувре. Ночью он остался в музее, а наутро просто вынес картину из здания, спрятав под халатом. Два года он держал полотно в чемодане под кроватью, пока не решил однажды продать "Джоконду". 13 декабря 1913 года он обратился к владельцу флорентийской галереи "Уффици" Альфредо Джерри и даже позволил ему взять портрет Моны Лизы на экспертизу. Но когда Перуджа пришел за деньгами, его уже ждала полиция.
На суде итальянец рассказал, что хотел вернуть шедевр на родину. Правда, он не учел, что до него картину никто не похищал, сам Леонардо да Винчи продал ее французскому королю Франциску I. Тем не менее суд учел патриотические настроения похитителя и вынес ему довольно мягкое наказание - год тюрьмы. Затем срок сократили до семи месяцев. После выходя на свободу Перуджа служил в итальянской армии, воевал против Австро-Венгрии в Первую мировую, попал в плен, позже женился, вернулся работать декоратором во Францию и умер в 1925 году в возрасте 44 лет в городе Сен-Мор-де-Фосе.
Кстати, жители итальянского городка Думенц установили памятную доску на доме, где родился Перуджа. Они также уверены, что оригинал "Джоконды" до сих пор находится где-то в городе, а в парижский Лувр вернулась лишь копия.
По некоторым данным, аргентинский аферист Эдуардо де Вальфьерно незадолго до кражи заказал несколько копий картины да Винчи, а после преступления выручил за них большие деньги, каждый раз утверждая, что продает оригинал. Эта и другие подобные истории лишь подогревают энтузиазм любителей теорий заговора.
Интересно, что картина после возвращения во французский музей не раз подвергалась нападениям, именно поэтому она находится за бронированным стеклом. В 1956 году картина дважды подвергалась атакам: сначала ее облили кислотой, повредив нижнюю часть работы, затем бросили камень, причинив незначительный ущерб. В 1974 году, когда "Мона Лиза" была выставлена в Токийском национальном музее, одна женщина, недовольная отсутствием пандусов для инвалидов, обрызгала картину красной краской. В 2009 году турист запустил в нее чашкой. А в 2022-м мужчина, проникший в музей под видом пожилой женщины в инвалидной коляске, бросил торт в знаменитое полотно.
Как ожидается, в ближайшем будущем у "Джоконды" появится свой собственный зал, куда можно будет попасть по отдельному билету. Такие планы предусмотрены реконструкцией Лувра.
Кража "Джоконды" была первым громким случаем похищения произведений искусства, но далеко не единственным. "Российская газета" напоминает, какие еще картины становились добычей воров.
"Крик" Мунка
В 1994 году из Национальной галереи в Осло украли картину Эдварда Мунка "Крик". Тогда в Лиллехаммере проходила зимняя Олимпиада, и все внимание сил безопасности было уделено ей. Воры даже оставили издевательскую записку: "Спасибо за плохую охрану". Впрочем, преступников нашли через несколько месяцев, и картину вернули в музей. В 2004 году двое вооруженных преступников украли из музея Мунка в Осло другую версию "Крика": они сорвали полотно со стены прямо на глазах посетителей. Найти похищенное удалось лишь через два года.
"Подсолнухи" Ван Гога
В 1991 году вооруженные грабители ворвались ночью в музей Винсента Ван Гога в Амстердаме и заставили охрану отключить сигнализацию. Их добычей стали 20 картин, включая знаменитое полотно "Подсолнухи". Полиции удалось оперативно найти автомобиль преступников, внутри которого оказались все похищенные картины. После реставрации их вернули в музей.
"Портрет Якоба де Гейна III" Рембрандта
Эта картина попала в Книгу рекордов Гиннесса как самая похищаемая. Ее крали четыре раза. Небольшой размер полотна (около 30×24 см) делал его легкой добычей. В итоге полотно даже получило неофициальное прозвище: "Рембрандт на вынос". Впервые портрет похитили из Даличской картинной галереи в Лондоне в 1966 году. Картину нашли через неделю на скамейке городского кладбища. В 1973-м полиция после долгих поисков случайно обнаружила "Портрет Якоба Гейна III" привязанным к велосипедному багажнику. В 1981 картину украли в третий раз, вернуть ее удалось опять благодаря случайности: полотно обнаружили в багажнике такси во время рутинного досмотра дорожной полицией, правда, только в 1983 году. После возвращения в музей портрет недолго провисел на стене. В том же году проникший через крышу преступник вынес картину из музея. Несмотря на то что охрана быстро среагировала на сигнал, задержать вора не удалось. Но опять произошло чудо. Портрет обнаружили в немецком Мюнстере на железнодорожной станции в расположении британских войск. Имя похитителя осталось неизвестным.
"Рождество со святым Франциском и святым Лаврентием" Караваджо
В свое время кражу этой картины Караваджо называли вторым ограблением века после похищения "Моны Лизы". Она висела в часовне Сан-Лоренцо в Палермо, пока в октябре 1969 года преступники не вынесли ее из церкви. Затем в часовню проникли мародеры и вынесли вообще все ценное, запутав все следы. Преступление так и не было раскрыто.
Рембрандт, Вермеер, Мане, Дега
В 1990 году преступники вынесли из Музея Изабеллы Стюарт Гарднер в Бостоне 13 полотен, принадлежавших кисти знаменитых художников. В музей они проникли под видом полицейских, которые якобы приехали на вызов. Их добычей стали картины "Христос во время шторма на море Галилейском" Рембрандта, "Концерт" Яна Вермеера, "У Тортони" Эдуарда Мане, рисунки Эдгара Дега. Общая стоимость похищенного превышает 500 миллионов долларов. Несмотря на многолетнее расследование ФБР, ни похитители, ни картины так и не были обнаружены. Преступление стало самым громким музейным ограблением в истории США.
Пикассо, Моне, Матисс, Гоген
В 2012 году налету подвергся музей Кунстхал в Роттердаме. Группа грабителей за 90 секунд успела вынести из здания семь шедевров: "Голову Арлекина" Пабло Пикассо, "Мост Ватерлоо" и "Мост Чаринг-Кросс" Клода Моне, "Читающую девочку" Анри Матисса, "Женщину перед открытым окном" Поля Гогена, "Автопортрет" Мейера де Хана и "Женщину с закрытыми глазами" Люсьена Фрейда общей стоимостью свыше 100 миллионов евро. По этому делу полиция арестовала пять человек, но картины так и не нашла.