Лукашенко и Коул встречались как минимум четыре раза в 2025-2026 годах. Итогом этих встреч стало помилование ряда осужденных в Беларуси и снятие санкций с некоторых белорусских компаний.
Коул говорит, что во время их первой встречи Лукашенко раскритиковал европейских политиков, и тогда американец назвал их "кучкой трусов". При этом издание пишет, что Коул употребил более вульгарный термин.
Коул признал, что хотел понравиться Лукашенко, и добавил, что на самом деле его отношение к лидерам ЕС не такое однозначное.
"Юмор - это большое оружие, - отметил Коул. - Если вы можете заставить другого парня смеяться, вы на полпути, и вы не представляете угрозы".
Затем пришло время выпить. 79-летний Коул сказал, что опрокинул две рюмки фирменной водки Лукашенко, а другие незаметно вылил на пол, чтобы оставаться трезвым для переговоров.
В итоге, по словам Коула, Лукашенко сказал, что тот ему "понравился".