Боча - не единственный пропавший ледник Арктики. Если сверять сегодняшнюю ситуацию с картами периода СССР, то лишь на Полярном Урале исчезло более сорока ледников, включая самый длинный - ледник МГУ. По данным экспертов, площади ледников сокращаются во всем мире, а в Арктике - катастрофическими темпами, так как процессы потепления климата здесь наиболее выражены.
- Учитывая прогнозируемое длительное потепление климата и таяние ледников, изменения в водном режиме рек могут отразиться преимущественно на устьевых участках, - считает экс-руководитель отдела гидрологии Северного управления гидрометслужбы в Архангельске Вера Пекишева.
А ведь именно в устьях рек построены арктические города и поселки. Заслуженный метеоролог РФ Елена Скрипник, начавшая карьеру более полувека назад еще в команде знаменитого полярника Артура Чилингарова, считает, что таяние ледников и деградация вечной мерзлоты в Арктике уже сейчас сказываются на жизнедеятельности Севера: "Это заметно потому, что человек осваивает эти территории и приспосабливает к ним свою жизнь. А климатические условия, когда активное освоение только начиналось, отличаются от нынешних".
Потепление создает угрозы для инфраструктуры, традиционного уклада жизни и безопасности прибрежных территорий. Так, снижение уровня воды в Каре уже приводит за собой проблемы с промыслом хариуса и гольца. Плюс к этому, обмеление реки делает ее более сложной для судов, которые обеспечивают северный завоз. Сложнее станет и туристам-сплавщикам: им грозит появление новых препятствий и усложнение характера порогов.
Тем временем ситуация с водными запасами на Урале меняется стремительно. Достаточно сказать, что формирование ледника Боча заняло несколько веков, а на его полное таяние в условиях современного потепления ушло всего несколько десятилетий.
- Вечная история - разрушать всегда легче, чем создавать! Ледник Боча заново зародился в каровом углублении хребта Оченырд во время Малого ледникового периода (примерно XIV век). На то, чтобы многолетние слои снега под собственным весом спрессовались в плотный фирн, а затем превратились в монолитный глетчерный лед, потребовалось около 300-500 лет стабильно холодных зим и прохладного лета, - рассказала метеоролог. - А вот процесс разрушения и окончательного исчезновения ледника Боча занял исторически короткий срок: активное сокращение площади уральских ледников началось во второй половине XX века. При этом основная масса льда растаяла буквально на глазах одного поколения исследователей: с момента интенсивного мониторинга в конце XX века до фиксации полного исчезновения экспедицией РГО летом 2026 года прошло менее 40 лет!
Елена Скрипник назвала и основные причины исчезновения ледника. Первая - отсутствие "защитного слоя": на реках Коми и горных склонах Оченырда снег из-за дружной весны не успевал превратиться в кашу (наледь), которая обычно задерживает тепло. Вторая - "сухой ледоход": на притоках Усы и в самой реке Каре весеннее солнце в этом году совершенно "высушило" зимние запасы льда. Оно в буквальном смысле слова "съело" ледник. А из-за того, что значительная часть зимних осадков испарилась, а не растаяла, реки вскрылись без экстремального весеннего половодья. Для ледника Боча это обернулось дополнительной бедой: ручьи не получили привычного объема талых вод, которые призваны охлаждать хребет.
Эксперт также пояснила, что каровые ледники критически зависимы от накопления метелевого снега (лавин и надувов) на стенках цирка (так называют котловину ледника в виде амфитеатра). Но в этом году снежные надувы, питавшие Бочу, испарились еще до наступления летней жары. Поэтому с приходом лета ледник остался полностью беззащитным перед солнцем, а экспедиции РГО в июле осталось лишь зафиксировать, что он исчез. Причем испарение происходило без таяния: огромные массы снежного покрова переходили из твердого состояния сразу в газообразное.
- Давайте вспомним весну 2026 года с самым ранним вскрытием рек на самых низких уровнях. Это не просто влияние тепла. Необычные весенние процессы 2026 года, сочетавшие экстремально высокую солнечную радиацию и сухой воздух, сыграли роль "финального аккорда", критически ускорив исчезновение ледника, - объясняет Елена Скрипник. - В гидрометеорологии этот эффект называют "съеданием" снега солнцем, а весной 2026 года на Полярном Урале и реках Севера он проявился на максимальной мощности.
Не случайно на многих северных артериях уровни воды остаются невысокими.
- В гидрологии Арктики сейчас наблюдается парадоксальный, на первый взгляд, феномен: объемы таяния льда и мерзлоты растут, а водность многих рек падает, приводя к экстремальным засухам и пожарам (как сейчас на Ямале). Этот "обратный эффект" объясняется спецификой криолитозоны и изменением структуры водного баланса, - считает Елена Скрипник. - Вечная мерзлота исторически выполняла роль водоупора. Вся талая и дождевая вода оставалась в верхнем деятельном слое и быстро скатывалась по уклону в речную сеть, обеспечивая высокую водность. По мере углубления деятельного слоя и деградации мерзлоты водоупор опускается или разрушается. Вода больше не течет по поверхности в реки, а уходит в глубокие подземные горизонты (инфильтрация). Поверхностный сток переходит в подземный, который движется значительно медленнее, из-за чего малые реки и тундровые озера катастрофически мелеют и исчезают.
Простыми словами, испарение растет быстрее, чем увеличивается количество осадков, - они просто не успевают дойти до рек, и те остаются без питания в самый жаркий период. Эксперты "РГ" единодушны: в условиях таяния ледников и обмеления рек человеку в Арктике придется адаптировать жизнь к новым процессам, а для их понимания необходим комплексный научный анализ.
Исчезновение Бочи обнаружила экспедиция "Кара-2026" отделения Русского географического общества Коми.
- Более детальные результаты будут сообщены позднее, после их полноценной обработки, - уточнил глава отделения Виталий Щенявский.