Заявление прозвучало накануне голосования в Генеральной Ассамблее ООН по резолюции, призывающей мир отойти от карт Меркатора в пользу проекций, точнее отражающих реальные размеры стран. Франция выступила соавтором документа, внесенного Того и Африканским союзом. Текст не требует полного запрета проекции Меркатора. Он предлагает правительствам, школам, международным организациям и технологическим компаниям переходить на проекцию Equal Earth и другие равновеликие карты там, где важен истинный масштаб континентов.
Министерство иностранных дел Франции "откажется от проекции Меркатора в пользу картографических представлений, адаптированных к конкретным целям, более верных фактическим площадям и соответствующих рекомендациям картографов и ученых", заявил Барро в выступлении в университете Сорбонна в Париже. По его словам, решение вписывается в более широкий спор о том, как карты и иные изображения формируют представления о международном влиянии.
Напомним, проекция Меркатора, названная в честь фламандского картографа XVI века, применяется по всему миру. Созданная для морской навигации, она усиливает искажения по мере удаления региона от экватора. Поскольку Африка и Южная Америка расположены по обе стороны экватора, они выглядят меньше своих реальных размеров, тогда как Россия, Северная Америка и Гренландия кажутся значительно крупнее. "Соединенные Штаты, Россия и Китай приобретают непропорциональную визуальную значимость по сравнению с Африкой, Латинской Америкой или Юго-Восточной Азией", - отметил Барро. Гренландия, по его словам, выглядит почти такой же большой, как Африка, хотя Африка на самом деле примерно в 14 раз больше.
Такие изображения, как отметил глава МИД Франции, способны надолго влиять на восприятие мира. "Искажения в конечном счете укореняются в представлениях. Пришло время их исправить, - сказал министр. - Смена карты, разумеется, не меняет мир. Но исправление искажающего изображения уже само по себе является актом истины".
Французское решение следует за кампанией, которую ведут африканские страны. На брифинге для африканской группы в ООН ранее на этой неделе министр иностранных дел Того Робер Дюссе заявил, что "карта никогда не бывает нейтральной". "Она формирует восприятие, влияет на понимание места народов и континентов в мире и может, иногда уже с самых ранних школьных лет, закреплять представления, не соответствующие географической реальности. Африка не просит особого отношения, - отметил он. - Африка просит, чтобы ее реальность, устремления и вклад в международную систему были должным образом учтены". Он призвал африканские делегации расширить поддержку резолюции перед пятничным голосованием, назвав это проверкой способности континента выступать в ООН единым голосом.
Африканский союз одобрил кампанию в августе 2025 года и поручил Того возглавить продвижение документа в ООН. Историки и географы давно утверждают, что проекция Меркатора отражает западные представления о мире; некоторые активисты называют это "картографическим колониализмом". Представленный в ООН текст призывает международные организации и государства использовать иные проекции, в том числе Equal Earth, созданную группой картографов в 2018 году. В отличие от Меркатора, равновеликие карты сохраняют относительные размеры разных частей мира.