Отметим, что сразу после катастрофы рекомендации были прямо противоположными. Туристов призывали воздержаться от поездок в пострадавшие районы, а Ассоциация треккинговых агентств Непала предупредила об ограничениях на маршрутах в районе Лангтанга. В результате кадры разрушенных дорог и мостов, затопленных населенных пунктов и масштабных спасательных работ быстро разошлись по мировым СМИ и социальным сетям. У иностранных туристов стало складываться впечатление, что катастрофа затронула едва ли не весь Непал, начались отмены поездок даже в районы, находящиеся далеко от зоны бедствия.
По данным местной газеты Kathmandu Post, один из отелей в туристическом районе Тамель в Катманду перед началом осеннего сезона имел загрузку более 90 процентов, однако всего за семь дней после наводнения лишился около 20 процентов бронирований. Представители туристической отрасли предупреждают, что число отказов продолжает расти. В августе Непал принял 85,4 тысячи иностранных туристов - на 3,65 процента меньше, чем годом ранее, причем волна отмен пришлась именно на последнюю неделю месяца после катастрофы.
На этом фоне власти фактически поменяли информационный акцент. Теперь иностранцев убеждают не воспринимать трагедию в нескольких северных районах как основание отказываться от поездки в страну целиком.
"Наши горные тропы и маршруты по-прежнему ждут вас", - обратился к иностранным туристам министр культуры, туризма и гражданской авиации Кхадак Радж Паудел, запустив кампанию #NepalCalling. По его словам, приезд в Непал сейчас станет не только отдыхом, но и поддержкой страны, переживающей последствия катастрофического наводнения.
К кампании подключился и МИД. Министр иностранных дел Шишир Кханал на встрече с находящимися в Катманду дипломатами подчеркнул, что последствия бедствия географически ограничены. Аэропорты работают в обычном режиме, а Катманду, Покхара, Читван, Лумбини, Джанакпур, районы Аннапурны и Эвереста и другие популярные направления остаются открытыми для туристов. Непальские власти попросили иностранные посольства и международных партнеров помогать распространять эту информацию за рубежом.
Для Непала вопрос имеет большое экономическое значение. Наводнение произошло непосредственно перед главным туристическим сезоном: на сентябрь - ноябрь приходится почти 40 процентов всех иностранных туристов, посещающих страну за год. Туристическая отрасль прямо и косвенно обеспечивает около 6,7 процента ВВП Непала и дает работу более чем миллиону человек.
Поэтому массовый отказ иностранцев от поездок способен нанести стране второй удар вслед за самой катастрофой. Доходы потеряют не только крупные гостиницы и авиакомпании, но и многочисленные небольшие отели, рестораны, туристические агентства, горные гиды и носильщики, для которых осенний сезон обеспечивает значительную часть годового заработка.
Власти и туристический бизнес теперь обсуждают дополнительные способы вернуть доверие путешественников. Среди предложений - скидки на авиабилеты и гостиницы, а также упрощение визовых процедур. В Nepal Tourism Board заявили, что такие меры могут стать частью программы восстановления отрасли.
Таким образом, перед правительством возникла необычная двойная задача: продолжать предупреждать туристов об опасности поездок непосредственно в пострадавшие районы и одновременно убеждать иностранцев в том, что остальная часть Непала остается открытой и безопасной для путешествий.