Согласно реконструкции ученых, в Непале с большой высоты откололся огромный кусок нижней части ледника и скалы, пролетел более километра, после чего вся эта масса рухнула на землю, разбилась на мелкие части, превратилась в смесь из грязи и камней и потекла на огромной скорости вниз, увлекая за собой новые массы земли и подпитываясь водой горных рек и ручьев.
В чем-то по самому общему принципу это похоже на лавину в горах, когда ком нарастает и провоцирует сход снежных масс, превращаясь уже в грозную стихию. Потому нынешнее явление некоторые и назвали образно "гималайским цунами" - за его яростный и беспощадный характер, который сметал все на своем пути.
Если говорить о классических лавинах, с которыми альпинисты сталкиваются в горах, то главное там, если все же попал в нее, попытаться "выплыть", стараясь двигаться в сторону от потока и постепенно перемещаясь к краю массы сходящего снега. Это, конечно, если скорость позволяет: далеко не все лавины несутся с огромной скоростью, есть и "ползущие", что, впрочем, не делает их менее опасными. Правда, и при "ползущих" высока вероятность получить серьезные травмы, но остается шанс уйти в сторону. Возможно, что то же самое чувствовали те, кто видел приближающееся "гималайское цунами" - надо было уходить куда-то в сторону, желательно просто убежать на ближайший холм, куда поток не доходит.
Если же продолжать сравнение с лавиной, то когда альпинист попадает под снег и его накрывает, счет начинается на минуты. Обычно, если не убило сразу, все решают 15-20 минут, максимум полчаса - если вокруг человека есть пространство и он может хоть немного дышать сквозь снег. Если человека за это время нашли и откопали спасатели или он сам каким-то чудом откопался, то, скорее всего, он останется жить. Те, кого находят позже, чаще всего оказываются уже умершими от нехватки кислорода, потому быстрое прибытие спасателей критически важно.
Впрочем, лавины тоже бывают разные. Надеяться продержаться под снегом даже 15-20 минут можно, лишь когда снег сухой, где может быть кислород и где можно попытаться освободить пространство. Если же эта лавина представляет собой массу мокрого снега, то попадание в нее аналогично нахождению в потоке бетона - человек просто не может двигаться, он полностью скован. Когда эта масса снега останавливается, она быстро застывает, фактически "бетонируя" внутри себя и человека.
Насколько можно судить, сейчас спасатели пытаются найти тех очень немногих, кому посчастливилось оказаться в каких-то пустотах, карманах горной породы, тех же тоннелях, которые закупорило "гималайское цунами", но при этом оставило пространства с кислородом, где можно дышать и существовать какое-то время. Впрочем, стоит признать, что шансы на это очень невелики, и выявление подобных счастливчиков - что-то на уровне чуда.
С другой стороны, и в лавинах, и при камнепадах люди иногда выживали, хотя казалось, что шансов не было. Известны случаи, когда альпинисты, увидев, что на них несется лавина или камни и уйти некуда, просто прыгали в ближайшую трещину в леднике. Если человек не улетал слишком далеко и выживал, это укрывало его от основного удара камней или лавины, которая проносилась сверху. Некоторые затем находились сутки и более в трещинах, борясь с холодом и усталостью, но порой дожидались спасателей. Так что "чудеса случаются" - наверняка во многом на такое сочетание счастливых обстоятельств надеются работающие сейчас в Непале спасатели.