По словам ученых, "стена" - это скорее метафора: речь идет об очень разреженной плазме, состоящей из электрически заряженных частиц. В районе гелиопаузы их настолько мало, что, несмотря на их высокую энергию, они почти не передают тепло зондам. Поэтому "Вояджеры" беспрепятственно пролетели сквозь смертельный барьер.
Вообще, как поясняют астрономы, у Солнечной системы нет точно определенной границы. Большинство определяют концом Солнечной системы гелиосферу. Если совсем просто, то это огромный пузырь в пространстве, заполненный солнечным ветром - потоком заряженных частиц, постоянно выбрасываемых Солнцем во все стороны с огромной скоростью. На определенном расстоянии скорость солнечного ветра резко падает и перестает быть сверхзвуковой. Область, в которой это происходит, называется границей ударной волны.
Напомним: в состав миссии "Вояджер" входят два зонда - "Вояджер-1" и "Вояджер-2". Оба были запущены NASA в 1977 году с разницей в несколько месяцев. Это высокоавтономные роботы. Они оснащены научными приборами для исследования внешних планет, а также собственными энергетическими установками, ракетными двигателями, компьютерами, системами радиосвязи и управления. Общая масса каждого аппарата - около 721 кг.
13 февраля 1990 года "Вояджер-1" достиг границ Солнечной системы и впервые сфотографировал ее со стороны. Самая знаменитая из сделанных фотографий - изображение Земли в виде трогательной "бледно-голубой точки" на зернистом снимке. Расстояние, с которого был сделан снимок, примерно 6,05 млрд км!
Невероятно, но факт: оба "Вояджера" не просто действуют до сих пор, а вот уже почти полвека присылают на Землю ценнейшую научную информацию! Хотя, безусловно, "силы" у них остается все меньше. "Вояджер-1", как и его зонд-близнец "Вояджер-2", работает за счет распада плутония и ежегодно теряет около 4 ватт энергии.
Как ранее сообщалось, "Вояджер-1" приближается к очередному ошеломляющему рубежу. Примерно 13 ноября 2026 года аппарат окажется на расстоянии ровно в один световой день от Земли. Это означает, что радиосигналу, который движется со скоростью света, потребуется ровно 24 часа, чтобы преодолеть разделяющее его и нашу планету расстояние.
Зонд "НАСА" "Вояджер-1В тот момент неутомимый космический корабль будет находиться почти в 25,9 миллиарда километров от Земли. Это ошеломляющее расстояние, подчеркивают эксперты. Но еще более поразительно осознавать, что за чуть меньше 50 лет своего путешествия, чтобы туда добраться, "Вояджер-1" преодолеет лишь 0,0027 процента расстояния до ближайшей к Солнцу звезды - Проксимы Центавра.
Оба корабля-близнецы несут послание для инопланетян - знаменитую "Золотую пластинку". На ней 115 слайдов: важнейшие научные данные, виды Земли, сцены из жизни животных и человека, их анатомическое строение и биохимическая структура, включая молекулу ДНК. Указано местоположение Солнечной системы относительно 14 мощных пульсаров.
Записана человеческая речь - приветствия на 55 языках. По-русски сказано: "Здравствуйте, приветствую вас!" И конечно, музыка: произведения Баха, Моцарта, Бетховена, джазовые композиции Луи Армстронга, Чака Берри… Дойдет ли когда-нибудь послание землян до "адресата"?