Интерес к Лиге чемпионов гигантский. Взять финал прошлого розыгрыша между французским "Пари Сен-Жермен" и английским "Арсеналом": 67 тысяч болельщиков наблюдали за игрой живьем на стадионе в Будапеште, а по телевизору и прочим устройствам за встречей наблюдали порядка 145-150 миллионов зрителей.
Российским любителям футбола есть за кем последить, если мы говорим именно о наших футболистах. Ворота действующего обладателя трофея "ПСЖ" защищает Матвей Сафонов. Еще один голкипер Никита Хайкин выступает за норвежский "Буде-Глимт". С нынешнего сезона есть смысл так же внимательно смотреть на турецкий "Галатасарай", куда несколько недель назад перешел один из лидеров сборной, экс-полузащитник московского "Локомотива" Алексей Батраков. В отличие от Сафонова и Хайкина Батраков дебютирует не то что в Лиге чемпионов, а в еврокубках в целом.
Уже третий год подряд Лига чемпионов проходит в обновленном формате. В рамках общего этапа (завершится 27 января) каждая из 36 команд сыграет по восемь матчей - четыре дома и столько же на выезде. Напрямую в 1/8 финала выйдут первые восемь клубов. Те же, кто финишировал с 9-го по 24-е место, попадают в стыковые встречи, остальные вылетают из турнира.
В первый игровой день отдельно стоит выделить матч в Мадриде, где рекордсмен по числу побед в Лиге чемпионов (15 трофеев) "Реал" примет чемпиона Италии "Интер". Эти две команды можно смело причислить к одним из главных фаворитов турнира наряду с ПСЖ, "Барселоной" и "Арсеналом".
Встреча в испанской столице станет особенной для главного тренера "Реала" Жозе Моуринью, вернувшегося летом в "королевский клуб". Именно под руководством Моуринью "Интер" в последний раз выигрывал Лигу чемпионов - в 2010 году. Причем финал против "Баварии" проходил по иронии судьбы на домашней арене "Реала" - "Сантьяго Бернабеу".
Начал сезон "Реал" с трех побед, но перед стартом Лиги чемпионов "сливочные" уступили в гостях "Бетису" (0:1). Справедливости ради, мадридцы создали кучу моментов и могли рассчитывать как минимум на ничью. Один Килиан Мбаппе мог оформить дубль, но сначала француз непостижимым образом не попал по пустым воротам, а в самой концовке не реализовал пенальти.
- Сопернику повезло, они играли на ничью. Честно говоря, не понимаю, как мы потерпели поражение. Команда доминировала, провела отличный матч. Очень обидно, - не скрывал своего разочарования Моуринью.
В среду в Лиге чемпионов стартуют "ПСЖ" и "Галатасарай". Не исключено, что Сафонов останется в запасе на матч парижан со словацким "Слованом". С начала сезона Матвей пропустил уже восемь мячей в пяти играх. Во Франции поговаривают о возвращении в состав конкурента Сафонова Люки Шевалье. Посмотрим, какое решение примет главный тренер "ПСЖ" Луис Энрике. Что касается "Галатасарая", то на прошлой неделе Батраков провел около часа в гостевой встрече с "Истанбул Башакшехир" (3:2). Батракова и его новых одноклубников ждет тяжелый выезд в Лиссабон к вице-чемпиону Португалии "Спортингу".
8 сентября, вторник, Okko
- 22.00. "Реал" Мадрид (Испания) - "Интер" (Италия)
9 сентября, среда, Okko
- 22.00. "Ливерпуль" (Англия) - "Атлетико" (Испания)
- 22.00. "ПСЖ" (Франция) - "Слован" (Словакия)
- 22.00. "Спортинг" (Португалия) - "Галатасарай" (Турция).