По данным южнокорейских СМИ, инспекционная группа вылетела в ОАЭ в минувшие выходные и может вернуться на родину уже на этой неделе. Военным предстоит непосредственно на месте оценить ситуацию с безопасностью и возможности использования различных южнокорейских сил и средств в случае принятия политического решения об участии в операции.
В частности, сообщалось, что специалисты изучают условия возможного размещения южнокорейских морских патрульных самолетов P-8 на авиабазе Аль-Дафра в ОАЭ. Министерство обороны отказалось подтверждать конкретные детали, связанные с возможным развертыванием и операциями вооруженных сил.
Помимо патрульной авиации ранее среди возможных вариантов назывались отправка корабля материально-технического обеспечения, подразделений по обнаружению и обезвреживанию морских мин, а также использование беспилотных систем. В Сеуле стремятся найти вариант, который позволил бы внести практический вклад в обеспечение свободы судоходства, но при этом не означал бы непосредственного участия Южной Кореи в боевых действиях против Ирана.
Отправка инспекционной группы стала первым практическим шагом после нескольких недель обсуждений между Сеулом и Вашингтоном. США добиваются от Южной Кореи более активного участия в обеспечении безопасности Ормузского пролива. Президент Дональд Трамп ранее публично выражал недовольство отказом Сеула предоставить помощь Вашингтону в конфликте с Ираном и связал с этим в том числе решение сократить масштабы американо-южнокорейских военных учений.
Для самой Южной Кореи безопасность Ормузского пролива имеет критическое экономическое значение. В прошлом году через него прошло около 61 процента импортированной страной нефти и 54 процента импортированной нафты. На фоне нового обострения американо-иранского противостояния перебои с судоходством уже оказывают давление на мировые цены на энергоносители.
Одновременно Сеул старается подчеркнуть, что решение еще не принято. Советник президента Республики Корея по национальной безопасности Ви Сон Нак заявил после переговоров президента Ли Чжэ Мёна с французским лидером Эмманюэлем Макроном в Париже, что стороны обсуждали возможный вклад Южной Кореи в восстановление свободы судоходства, но не отправку войск. По его словам, вопрос пока находится "на стадии рассмотрения". Сеул также отрицает сообщения о том, что США установили конкретный срок, к которому Южная Корея должна предоставить свои силы или технику.
Дополнительным осложнением стала жесткая позиция Тегерана. Иран ранее предупредил Южную Корею, что присутствие ее военных или участие в операциях в Персидском заливе и Ормузском проливе будет рассматриваться как поддержка американских действий и может иметь "серьезные последствия". После сообщений о возможном участии Сеула иранская сторона запросила разъяснения по дипломатическим каналам.
Ситуация вокруг пролива тем временем продолжает обостряться. Иранские силы 9 сентября сообщили об атаках на десять судов, пытавшихся пройти через объявленный Тегераном опасным район Ормузского пролива. Накануне США нанесли удары по пяти иранским нефтяным танкерам, а Иран атаковал американские военные объекты в регионе.
Таким образом, южнокорейские военные прибыли в регион именно в момент нового резкого обострения. Результаты их инспекции должны стать одним из факторов, на основании которых Сеул будет решать, ограничиться ли дипломатической и иной поддержкой международных усилий либо направить в район Ормузского пролива собственные военные силы и средства. Для полноценного зарубежного развертывания южнокорейского контингента потребуется согласие Национального собрания Республики Корея. В самой стране среди общественности и политических сил сильны настроения против участия Южной Кореи в каких-либо военных действиях на стороне США.
Ормузский пролив