Баржа шла из Осиновца в Новую Ладогу. Сколько точно человек, эвакуировавшихся из блокадного Ленинграда, было на ее борту, точно не известно. Учет не велся. Большинство из них погибло. Историки называют разные цифры - от 900 до 1500 человек.
Почему найденные машины соотнесли именно с баржей № 752? Потому что район находок совпадает с маршрутом, по которому в ночь в ту роковую ночь с 16 на 17 сентября направлялась баржа. По свидетельству очевидцев тех событий, на палубе действительно стояло несколько машин. Исследователи глубин полагают, что найденные на дне транспортные средства были сброшены с перегруженной и тонущей баржи как балласт - в тщетной попытке на спасение.
Находки были сделаны на глубине 30-35 метров.
- Это не просто автомобили на дне Ладоги, это немые свидетели трагедии первых дней блокады. Баржа № 752 везла людей и технику. То, что данные машины хорошо сохранились на глубине более 30 метров - чудо. Мы смогли не просто найти их, но и детально обследовать. Каждый такой объект - это утерянная страница истории, которую мы возвращаем, - подчеркнул Сергей Куликов, руководитель подводного клуба "Диво".
Работа экспедиции официально согласована с Минобороны РФ и включена в план ДОСААФ России. Исследования в архивах и на месте гибели баржи продолжаются.
Дайверы клуба "Диво" ранее подняли бутылки с молоком 1940 года валаамской фермы. При содействии "РГ" на основе этого молока на современной валаамской ферме был сделан йогурт с использованием штамма 1940 года.
Из воспоминаний спасшегося курсанта Ю.В. Александровского:
"Проснулся я, как и мои соседи, от шума шторма и скрипа обшивки баржи. Шторм усиливался и буксир пытался удерживать баржу навстречу волнам, чтобы уменьшить их разрушительную силу. Находившиеся на палубе люди стали предпринимать меры, чтобы уменьшить погружение баржи. Сбросили в воду находившиеся на палубе грузы. Среди них были грузовые автомобили и одна легковая машина "Ягуар" красного цвета. Она отличалась от наших легковых машин особой красотой".