Новый импульс дискуссии придал лидер Демократической партии "Тобуро" Ким Мин Сок. Выступая в Национальном собрании (парламенте), он призвал начать работу над "реально осуществимой конституционной реформой", которая учитывала бы произошедшие в стране изменения и требования общества. Затем Ким вновь заявил, что партия намерена открыто обсуждать этот вопрос и добиваться межпартийного согласия.
Отметим, что идея не является новой. Переход к четырехлетнему президентскому сроку с возможностью повторного избрания был одним из предвыборных обещаний Ли Чжэ Мёна и позднее вошел в число приоритетных государственных задач его администрации. Сейчас президент Южной Кореи избирается на пять лет и не имеет права баллотироваться повторно. Эта система действует с принятия нынешней конституции в 1987 году.
Сам Ли ранее объяснял, что четырехлетний цикл позволил бы избирателям давать промежуточную оценку работе главы государства и тем самым повысить его политическую ответственность. Одновременно президент предлагает ограничить часть полномочий главы государства в пользу парламента, усилить местное самоуправление и расширить конституционные права граждан.
"Президентский срок должен быть изменен на четыре года с возможностью повторного избрания, чтобы через промежуточную оценку обеспечить ответственную политику", - заявлял Ли Чжэ Мён в августе, подчеркивая, что это остается его "последовательной позицией". Он также говорил о готовности при необходимости согласиться даже на сокращение собственного пятилетнего срока ради проведения реформы.
Однако именно вопрос о том, какое отношение реформа может иметь к самому Ли Чжэ Мёну, стал причиной нового политического конфликта. Лидер парламентской фракции оппозиционной партии "Сила народа" Чон Чжом Сик потребовал от президента прямо заявить, что тот не намерен добиваться переизбрания. "Президент говорит о конституционной реформе с введением возможности второго срока, но никогда не говорит: "Я не пойду на второй срок", - заявил Чон, поставив под сомнение мотивы инициативы властей.
В правящем лагере эти подозрения отвергают. Находившийся с государственным визитом во Франции Ли Чжэ Мён 9 сентября фактически так же отреагировал на разгоревшуюся дискуссию, подчеркнув: "Мой срок полномочий четко ограничен конституцией".
Кроме того, действующая конституция содержит специальный предохранитель именно от изменения правил игры в пользу находящегося у власти президента. Согласно статье 128, поправка, продлевающая президентский срок или разрешающая повторное избрание, не распространяется на президента, находившегося у власти в момент внесения соответствующей поправки. Поэтому при сохранении нынешней нормы Ли Чжэ Мён воспользоваться новой системой для собственного переизбрания не сможет.
Нынешняя система единственного пятилетнего президентского срока появилась после демократизации Южной Кореи в 1987 году и рассматривалась как гарантия против возвращения к длительному пребыванию одного политика у власти. Однако за почти четыре десятилетия ее неоднократно критиковали за то, что президент уже вскоре после середины срока превращается в "хромую утку", а отсутствие возможности переизбрания лишает избирателей инструмента оценки результатов его работы.
Провести реформу без согласия оппозиции практически невозможно. Для принятия поправок требуется поддержка не менее двух третей депутатов Национального собрания, после чего изменения должны быть одобрены на общенациональном референдуме. Поэтому дальнейшая судьба инициативы будет зависеть прежде всего от того, удастся ли правящей партии договориться с "Силой народа", которая пока относится к предложениям администрации Ли Чжэ Мёна крайне настороженно.