Катастрофа произошла 26 августа, когда обрушение огромной массы льда и горных пород в Гималаях вызвало мощный паводок, прошедший по долине реки Бхоте-Коши и далее по речной системе Тришули. В Непале и соседнем Тибете погибли около 1400 человек, тысячи продолжают числиться пропавшими.
Опубликованное 17 сентября исследование международной группы World Weather Attribution показало, что глобальное потепление создало условия, значительно повысившие вероятность такого обрушения. Средняя температура в Гималаях в августе была примерно на пять градусов выше нормы. Ледники постепенно истончаются, а таяние вечной мерзлоты ослабляет горные породы. Дополнительным фактором могло стать большое количество снега, выпавшего предыдущей осенью и затем превратившегося в талую воду. Ученые также не исключают, что устойчивость склона ранее нарушило мощное землетрясение 2015 года.
Масштаб разрушений оказался огромным. По предварительной оценке правительства Непала, непосредственный материальный ущерб составляет около 1,8 миллиарда долларов, экономические потери - еще 883 миллиона, а на восстановление потребуется примерно 4,78 миллиарда долларов. Особенно сильно пострадали транспорт и энергетика.
Наводнение разрушило 69 километров автомобильных дорог и смыло 33 автомобильных моста, еще четыре получили повреждения. Из 64 пешеходных подвесных мостов в зоне бедствия пострадали 53. Только восстановление транспортной инфраструктуры предварительно оценивается в 73,3 миллиарда непальских рупий. Были повреждены также 13 гидроэлектростанций общей мощностью 759 МВт и пять солнечных электростанций.
Лишь 17 сентября, спустя 18 дней после прекращения движения, власти смогли вновь открыть для двустороннего проезда один из поврежденных участков важнейшего шоссе Притхви, связывающего Катманду с западной частью страны. Вместо уничтоженного участка дороги рабочие проложили новую 270-метровую трассу выше по склону. Еще 33 подвесных моста восстановлению не подлежат и должны быть построены заново.
Одной из самых болезненных проблем остается судьба иностранных туристов. По данным туристической полиции, после катастрофы пропавшими без вести числятся 795 туристов, в том числе 607 граждан иностранных государств. Среди них 189 индийцев, 65 американцев, 55 малайзийцев, 54 украинца, 37 китайцев, 33 латвийца и 33 австралийца. В списке пропавших есть и граждане России. Родственники некоторых иностранцев самостоятельно приезжают в Непал и пытаются выяснить судьбу близких, однако власти пока не могут дать им определенного ответа.
Непальские власти уже заявили, что собственных ресурсов страны для восстановления недостаточно, и рассчитывают на международную помощь. Катманду намерен использовать трагедию и как аргумент в международной дискуссии о климатической справедливости: Непал производит лишь ничтожную долю мировых выбросов парниковых газов, но оказывается среди стран, наиболее уязвимых перед последствиями глобального потепления.
Сотни человек погибли и пропали без вести при наводнении в Непале