Должность директора она занимала с 2011 года. Многие калининградцы не представляли зоопарк без Светланы Юрьевны. Сюда она пришла на работу в далеком 1992 году сразу после окончания Калининградского государственного университета (современный БФУ имени И. Канта) по специальности "Биология".
Начинала простым методистом, потом стала руководителем отдела "Маркетинг и просвещение". В 2004 году прошла через Президентскую программу подготовки управленческих кадров, а спустя семь лет выиграла конкурс на замещение должности директора зоопарка.
Именно Светлана Соколова во многом переформатировала работу учреждения, сместив фокус с развлекательного контента на профессиональную институцию. Во главу угла она всегда ставила безопасность и комфорт животных. Для многих такой подход к работе стал профессиональным ориентиром.
"Это большая потеря для нашего региона. Светлана Юрьевна была прекрасным человеком, волевым и очень сильным. Зоопарк стал делом ее жизни, она вложила в него столько сил и души. Уверен, ее дело будет жить дальше. Мои соболезнования родным и близким. Светлая память", - написал в мессенджере MAX губернатор Калининградской области Алексей Беспрозванных.