1380 год. Начало сентября. "Осень же бе тогда долга, и дни солнични и светли сияющие, и теплота велия (великая) бысть (была) же в ту нощь теплота и тихость велия". Вслушайтесь, какой поэзией и любовью к родной земле дышат даже через века эти строчки из летописи, строчки про ночь накануне решающей битвы на Куликовом поле. Правда, тихость и светло-сияющая теплота русской осени слишком явно контрастировали с тревогой, наполнявшей сердца воинов в те дни. Речь шла о самом существовании наших предков на нашей земле.
Отправляясь из Кремля на Мамая, великий князь Московский Дмитрий I Иванович, прозванный после победы на Куликовом поле Дмитрием Донским, вместе с войском проходит и рядом с храмом Рождества Пресвятой Богородицы в Симонове - любимую церковь князя и княгини, - там в этот день звучат молебны о победе. Потом, накануне решающего боя, войско молится перед иконой Богородицы. Да и сам факт того, что день жесточайшего сражения то ли "случайно совпал" с праздником Рождества Пресвятой Богородицы, то ли был осознанно выбран Дмитрием Донским для битвы, русскими считывался как знамение, как знак: Божья Матерь не должна оставить наших воинов, Ее милость с нами. И не случайно после победы на Куликовом поле Дмитрий Донской возводит новый храм в честь Рождества Пресвятой Богородицы.
Но победа войска Дмитрия Донского - не единственный триумф русского воинства, связанный с праздником: в 1581 году, как раз в день в честь Рождения Божьей Матери, полчища поляков и литовцев вместе с западными наемниками начали штурм Пскова. Нападавших было сорок семь тысяч, Псков защищали силы вчетверо меньшие. Тем не менее приступ, учиненный врагом на Рождество Пресвятой Богородицы, был отбит, последующие атаки, а их было всего тридцать одна плюс сорок шесть вылазок, - тоже. Как вспоминал король Польский и великий князь Литовский Стефан Баторий, лично возглавлявший поход на Псков, "нам не везет в Печерах. Пробьют отверстие в стене, подойдут к нему и остановятся, далее идти не могут. Все удивляются, отчего это происходит. Одни говорят, что это колдовство со стороны русских, другие - что место свято... Эти монахи творят чудеса храбрости".
Чудеса храбрости монахи, войско и осажденные псковичи сочетали с воинской изобретательностью, стойкостью духа, а еще - с молитвой, покаянием, сугубыми молебнами перед иконой Богородицы. И в том, что первая атака превосходящих сил врага была отбита русскими именно на Рождество Пресвятой Богородицы, они видели знак "милостивой защиты Пречистой Богородицы". Один из участников героической обороны Пскова, "изограф" Василий, написавший по горячим следам "Повесть о прихождении Стефана Батория на град Псков", подробно опишет и ход осады, и то, с какой горячей верой осажденные молились Богородице. А саму Божью Матерь назовет "Заступницей и Нерушимой стеной". Через столетия Карамзин скажет, что в 1581 году Псков "спас Россию от величайшей опасности, и память сей важной заслуги не изгладится в нашей истории, доколе мы не утратим любви к отечеству и своего имени".
А вот еще одно торжество силы духа русского воинства. Оно связано с семидесятилетним генералиссимусом Александром Суворовым. Так случилось, таково было стечение многих обстоятельств, что легендарный, потрясший всю Европу Швейцарский поход Суворова начался в праздник Рождества Пресвятой Богородицы.
Когда читаешь письмо непобедимого генералиссимуса императору Павлу I, в котором Александр Васильевич рассказывает о сложностях перехода через Альпы, трудно отделаться от мысли: это было нечто, что выше человеческих сил. Судите сами.
"На каждом шагу в этом царстве ужаса зияющие пропасти представляли отверзтые и готовые поглотить нас гробы смерти, - сообщал Суворов. - Там явилась зрению нашему гора Сен-Готард, этот колосс гор, ниже которых громоносные тучи и облака плавают, и другая, уподобляющаяся ей, Фогельсберг. Все опасности, все трудности были преодолены, и при такой борьбе со всеми стихиями неприятель, согнездившийся в ущелинах и неприступных, выгоднейших местоположениях, не мог противостоять храбрости русских воинов..."
Несмотря на предательство австрийцев, семидесятилетний больной генералиссимус не только вывел из окружения армию, но и нанес мощнейший удар французам, "одержав верх в этот раз над самой природой". Клаузевиц, прусский военачальник, считал Швейцарский поход Суворова чудом. А сам Александр Васильевич был убежден: без помощи Божьей - никуда, и на Богородицу уповал особо. Называл Россию Ее Домом, солдат учил молитве, "без коей оружия не обнажать, ружья не заряжать": "Пресвятая Богородице, спаси нас! Святителю Николае Чудотворче, моли Бога о нас!". Два столпа побед: военная выучка и вера в Бога. В честь Рождества Богородицы Суворов ставит храм в селе Рождествено (сейчас - Мытищи в Московской области).
И это всего три победы наших предков, связанные с праздником в честь Рождения Божьей Матери. Но что за событие мы отмечаем в этот день?
Согласно Священному Преданию, Дева Мария родилась в семье праведных Иоакима и Анны из Назарета. Иоаким происходил из рода царя Давида, и по пророчествам, именно из этого рода должен был прийти в наш мир Спаситель, Мессия. Но Иоаким и Анна были женаты более двадцати лет, а детей так и не имели. Когда однажды Иоаким пришел в Иерусалим на праздник и принес в храм жертву, первосвященник публично ее отверг: бесплодие в те времена считалось знаком Божьей немилости, наказанием за грехи. Снедаемый болью и стыдом, праведный Иоаким с горечью удалился из храма и не осмелился возвращаться домой. Решил уйти к пастухам и там в посте и молитве провел сорок дней, моля Господа о том, чтобы Тот смилостивился, послал им с Анной ребенка.
До Анны дошли вести о произошедшем, и она, опечаленная, тоже молит Бога о том, чтобы Он даровал им ребенка, и дает обет, обещая посвятить дитя Господу. Анна вложила в молитву всю душу, и когда она закончила молиться, перед ней предстал Ангел Божий со словами: "Твоя молитва услышана: вопли прошли через облака, слезы упали пред Престолом Господа...".
Эта поэтичная фраза чрезвычайно важна. По сути, она констатирует фундаментальное для религиозного сознания: в момент твоего личного горя, с глобальной точки зрения всего мироздания такого незначительного, но чрезвычайно важного для тебя, ты будешь услышан. Ты, малый как песчинка, можешь достучаться до Создателя миров. Надо только искренно молиться, и молитва твоя "пройдет через облака".
"...Ты родишь дочь благословенную, высшую из всех дочерей земных. Через Нее будет даровано спасение всему миру, и наречется Она Марией", - продолжал Ангел, обращаясь к Анне. Имя Мария на древнееврейском означает "превознесенная", но одновременно оно одного корня с выражением "горькая вода", то есть слезы. Помня про свой обет, Иоаким и Анна посвящают родившегося ребенка Богу.
Праздник Рождества Богородицы называют "началом нашего спасения", ведь именно от Девы Марии родился Спаситель Иисус Христос. Не случайно в этот день в храмах поют: "Рождение Твое, Богородица Дева, радость возвестило всей Вселенной: ибо из Тебя воссияло Солнце правды - Христос Бог наш. Он снял проклятие и дал благословение; Он уничтожил смерть и даровал нам вечную жизнь". И разве не удивительно, что этим словам, раскрывающим суть праздника, - не менее тринадцати веков: написаны они в V-VII веках и сначала звучали в Палестине, потом - в Константинополе и по всему христианскому миру, а после Крещения Руси зазвучали в наших церквях. Кстати, первый каменный храм Древней Руси, поставленный святым князем Владимиром в 996 году, был посвящен Богородице. Все, что касалось Божьей Матери, изначально воспринималось нашими предками с огромной любовью. По мере распространения христианства в Древней Руси растет почитание икон Богородицы, возводятся новые Богородичные храмы, монастыри, в том числе и освященные в честь Рождества Пресвятой Богородицы.
Причем часто храмы в честь Рождества Пресвятой Богородицы ставили в связи с какими-то значимыми событиями, которые воспринимались верующими как заступничество или помощь Богородицы в ответ на наши молитвы к Ней, - решающими битвами, эпидемиями, пожарами.