Главной проблемой Мерца является он сам, его характер. "Мерца часто упрекают в отстраненности, конфликтности и недостатке эмпатии, - указывает издание. - На публике он пытается жестко отстаивать свою позицию, что вызывает лишь дополнительное отторжение". В стрессовых ситуациях он предлагает еще больше деталей и новые пункты бесконечных планов, в которых нормальный человек разбираться не хочет. Обычные люди склонны больше верить не сухим цифрам, спрятанным на многочисленных страницах документов, а громким лозунгам. Этим и пользуются политические оппоненты канцлера.
Мерц постоянно проигрывает в дискуссиях, даже когда формально он прав. Сухость, грубость, неспособность справиться с гневом, отталкивают от него собеседников. "Он спорит с оппонентами так, словно это другие политики или члены совета директоров, - приводит Politico мнения из окружения канцлера. - Он не задумывается о том, как это выглядит для зрителя, сидящего на диване перед телевизором".
Личный имидж и политические провалы Мерца сделали его самым непопулярным канцлером в истории Германии. Но, несмотря на все пересуды, он пока никуда не уходит: ни с должности главы правительства, ни с поста председателя Христианско-демократического союза (ХДС). Однопартицы не стали его смещать не потому, что они очень ценят канцлера, а из-за опасений, что попытки сменить его только усугубят политическую ситуацию.
Сразу после провальных выборов в Мекленбурге-Передней Померании на совещаниях руководства ХДС никто из присутствующих не стал открыто критиковать Мерца. Но и поддержки канцлер тоже не получил. Мерц признал свою долю ответственности за поражения партии на выборах и пообещал скорейшее проведение реформ. Со стороны все могло выглядеть так, что однопартийцы пощадили Мерца и решили дать ему еще один шанс. В действительности у них просто не было иных вариантов.
В ХДС понимают, что сейчас смена канцлера ни к чему хорошему не приведет. Новый глава правительства столкнется с теми же проблемами и вряд ли сможет что-то принципиально изменить. При этом есть немалый риск раскола в правящей коалиции ХДС и социал-демократов. Тогда вместо технической смены канцлера можно получить политический кризис и новые выборы, на которых непременно победит "Альтернатива для Германии".
"Мы не считаем кадровые дискуссии в данный момент целесообразными или правильными", - объяснил премьер земли Северный Рейн-Вестфалия Хендрик Вюст, которого считают одним из наиболее вероятных преемников Мерца.
Все это, впрочем, не означает, что для Мерца основные трудности остались позади. Обещанные канцлером реформы могут стать еще одной причиной для развала правящей коалиции, так как ее члены видят их слишком по-разному. К тому же социал-демократы по итогам земельных выборов дали понять, что намерены сдвигаться влево: в Мекленбурге-Передней Померании такая стратегия принесла им неплохой результат. Христианские же демократы, напротив, хотят двигаться вправо. Обе партии надеются, что "возвращение к корням" вернет им и потерянных избирателей. Возможно. Но договориться в рамках одной коалиции им будет точно сложнее.
Перед выборами в Мекленбурге в ХДС обсуждали сценарий, при котором блок выходит из коалиции и продолжает править в одиночку, без социал-демократов. Идея была почти сразу отвергнута, поскольку такое правительство, не имеющее за собой большинства в бундестаге, не сможет стабильно принимать решения - каждый раз ему придется обращаться за поддержкой к другим партиям. Тем не менее сам факт этой дискуссия показывает, насколько напряжены отношения между партнерами в кабинете Мерца.