Двадцать четыре сезона, а также такие традиционные праздники, как Праздник весны, Цинмин, Дуаньу и Праздник середины осени, тесно связаны с земледельческим ритмом и сельским хозяйством. У древних людей существовал обычай: весной, во время сева, они молились о благоприятной погоде и богатом урожае, а осенью, после сбора урожая, приносили жертвы богам и благодарили их за дары. Пятнадцатый день восьмого месяца по лунному календарю как раз приходился на время осеннего сбора урожая, когда созревали зерновые, фрукты и овощи. Изначально Праздник середины осени был прежде всего праздником урожая: люди благодарили небо и землю, приносили жертвоприношения богам - и в первую очередь Луне. Сегодня ритм жизни совсем другой. Кажется, что связь с природными циклами постепенно растворяется в городской суете… Или же праздник наполняется новыми смыслами?
В настоящее время главным содержанием Праздника середины осени становятся воссоединение семьи, тоска по близким и теплые пожелания здоровья и благополучия. В документах эпохи Тан уже встречается слово "Чжунцю" (Середина осени), есть и записи о любовании луной в пятнадцатый день восьмого месяца по лунному календарю. Со временем в китайском языке смысл понятия "урожай" (收获shōuhuò: 收 - "собирать, получать", 获 - "добывать, достигать") заметно расширился.
Сейчас "урожай" можно понимать как заслуженную награду, которую каждый человек получает после упорного труда, как возможность оглянуться назад и оценить, насколько выполнены поставленные в начале года цели. Так традиция обретает новый, очень личный смысл для каждого.
В этом году Праздник середины осени приходится на 25 сентября. Давайте мысленно перенесемся в Древний Китай и заглянем в праздничную картину тех дней. Вечером, когда только начинает темнеть, на улицах сразу становится оживленно. В лавках зажигают фонарики, продают лунные пряники, сладости с османтусом и разные лакомства. Во дворе дома уже заранее накрыт столик для подношений. В Древнем Китае обряд поклонения Луне обычно совершали женщины. Они кланялись луне и просили о красоте, счастливом замужестве, о здоровье и благополучии всех родных. Вся семья собиралась вместе: старшие рассказывали истории о разных героях китайской мифологии, желали богатого урожая, а дети с фонариками бегали по двору. Картина Праздника середины осени - от древности до наших дней - передает одни и те же жизненные ценности: единение, гармонию и умение ценить настоящее.