В компании планировали, что по завершении полета после схода с орбиты корабль войдет в атмосферу и попытается выполнить управляемый спуск с приводнением в Тихом океане к западу от Чили.
Перед возвращением верхняя ступень Starship выполнила тормозной маневр, приняла вертикальное положение и начала спускаться в океан. Однако когда его двигатели скрылись в глубине, раздался взрыв. Над водой возник огненный гриб, а в воздух взлетели фрагменты корабля.
При этом с момента начала маневра и до самого взрыва за кадром трансляции не прекращались восторженные крики и аплодисменты. Взрыв же вызвал особенный восторг наблюдавших.
Планировалось, что корабль поднимется на высоту примерно 275 километров, совершит около шести витков вокруг планеты и проведет в космосе почти десять часов. Однако полет продолжался всего около трех часов. Сообщалось, что после запуска на нем вышел из строя один из шести двигателей.