Как сообщили полиция и местные СМИ, пропажа обнаружена сразу по двум уголовным делам. Наиболее крупная партия - 39,5 килограмма кокаина стоимостью около 31 миллиона фиджийских долларов - проходила вещественным доказательством по делу гражданина Фиджи и Канады Джошуа Азиза Рахмана, осужденного за наркоторговлю. Первоначально проверяющие обнаружили, что из 39 брикетов кокаина семь бесследно исчезли. Однако последующая экспертиза преподнесла еще один сюрприз: содержимое оставшихся 32 упаковок вообще оказалось не кокаином. Вместо наркотика в них находилась мука.
Затем выяснилось, что это не единственный подобный случай. Еще 12,9 килограмма вещества, изъятого в 2018 году в рамках дела австралийца Джона Николича, также исчезли из того же судебного хранилища. О пропаже этой партии властям было известно еще с марта, однако информация ранее публично не раскрывалась. Таким образом, общий объем исчезнувшего из-под охраны суда кокаина превысил 52 килограмма. Его стоимость оценивается в десятки миллионов фиджийских долларов.
Особое внимание следствия теперь привлекла система безопасности Высокого суда. Хранилище было оборудовано камерами видеонаблюдения и биометрической системой контроля доступа, однако, как признал комиссар полиции Фиджи Русиате Тудраву, большинство камер в интересующий следствие период не работали, неисправна была и биометрическая система. Следователям предстоит выяснить, были ли они намеренно выведены из строя.
Установлены шесть человек, имевших доступ к помещению и представляющих интерес для расследования. Один из них в настоящее время находится за пределами страны. К 30 сентября полиция допросила уже 27 человек. Скандал вызвал реакцию на высшем уровне. Премьер-министр Фиджи Ситивени Рабука заявил, что виновные будут найдены и понесут ответственность, одновременно призвав не переносить подозрения с конкретных лиц на всю судебную систему.
После произошедшего власти начали срочно менять порядок обращения с вещественными доказательствами. Судебная система проверяет правила хранения, учета, перемещения и уничтожения наркотиков, состояние видеонаблюдения и контроля доступа. Полиция параллельно проводит аудит хранящихся у нее наркотиков и денежных средств и намерена сосредоточить наиболее важные вещественные доказательства в специально защищенных хранилищах. До сих пор наркотики могли годами оставаться в судебных помещениях после вынесения приговора, в частности если продолжались апелляционные процедуры. Теперь власти обсуждают и ускорение их уничтожения после того, как они перестают быть необходимы для судебного разбирательства.