Главным событием очередного игрового дня Лиги наций стала катастрофа сборной Хорватии, которая принимала в Риеке Англию и потерпела крупнейшее поражение в своей истории - 0:7.
Матч Лиги наций между Хорватией и Англией на стадионе "Руевица" в Риеке должен был пройти без зрителей. Так хорватскую сборную наказал УЕФА за расистское поведение и использование пиротехники болельщиками в матче против Франции в марте 2025 года. Впрочем, пустых трибун не получилось. К сотне английских фанатов, которым разрешили побывать на матче, добавилось больше шести тысяч детей не старше 14 лет из футбольных школ и академий. Такая возможность предусмотрена Дисциплинарным регламентом УЕФА, и хорватская федерация футбола этим воспользовалась. В итоге восьмитысячная "Руевица" была заполнена на 77 процентов. На вряд ли дети остались в восторге от увиденного.
В предыдущий раз соперники встречались на групповом этапе недавнего чемпионата мира. После равного первого тайма (2:2) англичане включили тогда режим турбо и добыли красивую победу - 4:2.
В Риеке британцы не стали откладывать дело на второй тайм. Уже до перерыва в ворота хозяев влетели четыре мяча. Еще три англичане добавили после паузы. По дублю оформили Харри Кейн и Букайо Сака, но самое сильное впечатление произвела игра Джуда Беллингема. Он забил лишь однажды, зато оформил ассистентский хет-трик, отдав три голевых передачи.
- На данный момент кажется, что он действительно вышел на новый уровень, так и надо. Нельзя стоять на месте, это словно движение против хода эскалатора. Нужно развиваться и стремиться к следующей ступени, - констатировал немецкий наставник сборной Англии Томас Тухель.
Пожалуй, англичане провели свой лучший матч с тех пор, как Тухель возглавил команду в 2024 году.
А вот для хорватов это худшая игра за все время выступлений "шахматных", то есть с 1990 года. Особенно жаль 41-летнего капитана сборной Хорватии Луки Модрича. Казалось, после М-2026 легендарный ветеран уйдет из национальной команды, но 5 сентября стало известно, что Модрич намерен продолжать. Интересно, жалел ли Лука о своем решение, когда наблюдал, как мячи один за другим влетали в ворота его сборной.
- Без борьбы, без агрессии, без фолов, без командного единства, - горько сокрушался Модрич после финального свистка. - Я нахожусь в сборной уже 20 лет и должен сказать, что впервые мне стыдно после матча. Можно проиграть - они были сильнее, но проиграть таким образом и вот так растерять свою репутацию - это недопустимо. Впервые за 20 лет мне действительно стыдно. Не нужно указывать пальцем друг на друга, мы должны пройти через это вместе, как и всегда. Я никогда не чувствовал себя так. Прошу прощения.
Новый главный тренер сборной Хорватии Славен Билич тоже в шоке.
- Мне жаль болельщиков, детей, которые были на трибунах, всех хорватских болельщиков, но, поверьте, для нас это было тяжелее всего. Мы вообще не ожидали, что такое произойдет. Мы воспринимали Лигу наций как тест, чтобы получить ответы на некоторые вопросы. Несколько ответов оказались очень болезненными.
Свой следующий матч хорваты проведут уже 6 октября. И реабилитироваться за позор в нем будет очень сложно. Ведь в соперниках - действующий чемпион мира Испания.
Кстати, о "красной фурии". На домашнем стадионе в Овьедо "красная фурия" одолела Чехию - 3:1. В центре внимания снова оказался 19-летний испанец Ламин Ямаль. Он забил только один мяч, но как! Из угла штрафной изящным ударом под перекладину. Это уже третий матч сборной кряду, в котором Ямалю удалось отличиться. "Он идет по пути к тому, чтобы стать легендой", - оценил форму подопечного главный тренер сборной Испании Луис де ла Фуэнте.
Высказался наставник испанцев и о предстоящей встрече с Хорватией.
- Очень странно и совершенно ненормально, что в другом матче группы Хорватия пропустила семь голов, пусть даже от такого сильного соперника, как Англия, - отметил де ла Фуэнте. - Это означает, что к нашему приезду их самолюбие будет предельно уязвлено, и они и выйдут на поле с огромной мотивацией.