53-летний российский специалист Павел Зубов полноценно заступил на пост главного тренера волжан в июне 2026 года в рамках летнего межсезонья. До этого назначения он входил в тренерский штаб тольяттинцев, а в 2024 году уже имел краткосрочный опыт исполнения обязанностей главного тренера команды.
Старт регулярного первенства обернулся для автозаводцев настоящей турнирной катастрофой. Под управлением Зубова команда не смогла навязать серьезную конкуренцию соперникам в Западной конференции.
Команда угодила в затяжное игровое пике, потерпев семь поражений подряд. В последних матчах тольяттинцы поочередно уступили "Нефтехимику" (3:7), ЦСКА (0:5), минскому "Динамо" (4:5), "Автомобилисту" (1:3) и омскому "Авангарду" (1:4).
В 12 проведенных встречах текущего чемпионата "Лада" смогла отпраздновать победу лишь один-единственный раз, уступив в 11 остальных поединках.
На момент увольнения специалиста клуб плотно осел на 10-м месте в Восточной конференции, имея в своем активе всего 5 набранных очков.
Именно удручающие результаты и очевидный кризис в игре подтолкнули руководство клуба к радикальным кадровым переменам.