Как сообщили 7 октября власти штата и федеральное правительство Австралии в связи с завершением строительства нового туристического центра Keerray Woorroong стоимостью 126 млн австралийских долларов, уже с 16 октября посетителям придется предварительно бронировать поездку к "Двенадцати апостолам". Пока бронирование останется бесплатным, однако с апреля 2027 года за него начнут взимать плату. Ее размер власти пока не определили.
Министр регионального развития штата Виктория Микаэла Сеттл заявила, что сбор будет небольшим, а все полученные средства передадут Управлению побережья и парков Великой океанской дороги. Деньги предполагается направлять на охрану побережья, содержание парков и туристической инфраструктуры.
Власти объясняют новые правила необходимостью справляться с огромным потоком туристов и снизить нагрузку на природный объект. Непосредственно "Двенадцать апостолов" ежегодно посещают более двух миллионов человек, а вся Великая океанская дорога принимает около семи миллионов посетителей. Местные жители и представители коренного народа Eastern Maar от платы будут освобождены.
Новый туристический центр откроется 16 октября. В нем оборудованы кафе на 230 мест, выставочные пространства, информационный центр и смотровая площадка на крыше, а рядом создана парковка более чем на 950 автомобилей.
"Двенадцать апостолов" - группа известняковых скал-останцев у южного побережья Австралии, сформированных воздействием океанских волн. Несмотря на название, двенадцати отдельных скал здесь одновременно не существовало; часть останцев со временем разрушилась из-за эрозии.