По словам автора, первоначально новость прозвучала в подкасте, где бывший боец американского спецназа почти мимоходом сказал, что Тим Кеннеди, экс-"зеленый берет" и бывший участник UFC, получил ранения в ДРК. Затем данную информацию подтвердили несколько крупных СМИ, в том числе Reuters и New York Times.
Позднее стало известно, что 17 сентября в Южном Киву группа Vectus Global, через которую сейчас работают силы Принса в ДР Конго, вместе с конголезскими солдатами перемещалась между позициями и попала в засаду.
Согласно источникам Reuters, наемники понесли потери, около двадцати убитых и раненых. При этом отмечается, что среди погибших не менее семи конголезцев и Джастин Конаглен, бывший младший капрал новозеландского SAS. Кеннеди же получил три пули в ногу. Ранен и еще один неидентифицированный иностранный контрактник.
Конголезский источник в области безопасности предполагает, что среди жертв были и жители деревень. Человек из окружения Принса частично винит недостаток поддержки конголезских войск, уточняя, что группу наемников держали долго, подкрепления не подошли.
Reuters утверждает, что Vectus прежде не несла потерь в ДРК, а New York Times пишет, что в начале сентября в том же районе уже погибли несколько колумбийских контрактников. Если в NYT правы, то засада 17 сентября является не единичным случаем, а вторым тяжелым ударом по скандально известной американской ЧВК за считанные недели.
Эксперты задаются вопросом относительно нападавших. Два источника Reuters прямо указывают на руандийскую армию. Третий же считает, что сложность атаки выдает участие Кигали. Источник, близкий к конголезскому правительству, выдвигает гипотезу, что нападавшие выследили команду операторов по следу разведывательного дрона. Если так, то инструмент, ради которого Принс и был на этом фронте, стал его уязвимым местом. Наемники ЧВК поднимают дроны в воздух, и именно дрон мог их выдать.
Стоит напомнить, что в конце 2024 года Принс подписал с правительством ДРК контракт на обеспечение безопасности в горнодобывающем секторе республики. Уже год люди Принса работают с аэродрома Калемие на озере Танганьика. Колумбийские и украинские пилоты поднимают ударные дроны против повстанческого "Движения 23 марта" (М23). В январе они помогли конголезской армии вернуть Увиру. В августе их втянули в наступление на Минембве на высокогорьях Южного Киву, которые контролируются союзными М23 вооруженными формированиями Твирванехо Баньямуленге.
Эрик Принс - не первый иностранец, которого Киншаса нанимает для войны против повстанцев. Ранее с этой задачей попытались справиться румынские наемники. Последние в результате сдались М23 и были эвакуированы Руандой, что стало унизительным для властей ДРК историей.
мериканская ЧВК на сегодняшний день является главным военным подрядчиком Киншасы, потому что конкурентов, еще стоящих на ногах, почти не осталось. Шон МакФейт, бывший контрактник, ныне исследователь Atlantic Council (организация признана нежелательной в РФ), характеризует Принса, как человека, который ни разу толком не довел свою миссию до конца. Он напоминает, что операция в Ливии в 2019 году также закончилась бегством на катере. В Сомали ООН обвиняла наемников Принса в нарушении эмбарго на поставки оружия, добавил он.