Deutsche Telekom, Orange, Vodafone и Telefоnica обсуждают возможность объединения усилий для получения дефицитных радиочастот, необходимых для подключения обычных смартфонов напрямую к спутникам. В Брюсселе считают, что контроль над такими технологиями не должен оказаться исключительно в руках американских компаний. Подготовка инициативы активизировалась на фоне дискуссии о распределении спутниковых частот, которые планируется предоставить операторам в 2027 году. Европейская комиссия рассматривает возможность изменить процедуру их распределения, предусмотрев условия, которые дали бы преимущество европейским компаниям.
Фактически речь идет о попытке создать альтернативу Starlink в сегменте direct-to-device - технологии, позволяющей подключать смартфоны непосредственно к спутникам без использования наземных базовых станций. Это направление является перспективным, а контроль над ним приобретает не только коммерческое, но и стратегическое значение. На необходимость совместных действий европейских компаний указал президент Франции Эмманюэль Макрон. Выступая 10 сентября на международном космическом саммите в Париже, он призвал крупнейших европейских операторов сформировать общий альянс для укрепления возможностей континента в сфере спутниковой связи.
Как пишет Politico, это заявление стало публичной поддержкой инициативы, которую представители бизнеса и европейских институтов обсуждали за закрытыми дверями. В Европарламенте также выступают за усиление позиций местных операторов.
При этом Starlink активно отстаивает свои интересы в Брюсселе. За последние два года компания усилила лоббистскую деятельность, проводя больше встреч с представителями Еврокомиссии и Европарламента. SpaceX, материнская компания Starlink, стремится получить доступ к частотам, которые позволили бы ей развивать услуги мобильной спутниковой связи без обязательного партнерства с местными операторами.
Американская компания выступает против планов ЕС изменить правила распределения спектра. В обращении к европейским властям SpaceX утверждала, что предлагаемые ограничения могут лишить жителей Европы надежных услуг прямого спутникового подключения. Компания также предупредила о возможных проблемах с радиопомехами в глобальном масштабе, в том числе для служб экстренной помощи.