Государства Африки долго искали способ вернуть "королевские гонки" на континент. Последний раз чемпионат проводился на трассе Кьялами к северу от Йоханнесбурга, в ЮАР.
Известно, что гонка получит название "Гран-при Африки" (African Grand Prix). Ее проведут на еще не построенной трассе рядом с новым международным аэропортом, который возводят в Бугесере, примерно в 40 километрах к югу от столицы Руанды Кигали.
"Сегодня знаковый момент для "Формулы-1", - заявил на пресс-конференции генеральный директор чемпионата Стефано Доменикали в присутствии президента Руанды Поля Кагаме и главы Международной автомобильной федерации Мохаммеда бен Сулайема. - С присоединением Руанды со следующего десятилетия гонки будут проводиться на каждом обитаемом континенте и станут еще ближе к болельщикам по всему миру. Африка всегда была частью будущего "Формулы-1", и с самого начала мы были полны решимости вернуться правильно - с верным партнером, долгосрочным обязательством и ясным видением реального эффекта".
Руандийский лидер, со своей стороны, объявил о заявке Руанды, поданной два года назад. Специализированную трассу категории Grade One проектирует бывший австрийский гонщик Алекс Вурц при участии многолетнего архитектора "Формулы-1" Германа Тильке. Ее рассчитывают завершить в начале следующего десятилетия. Новую трассу характеризуют как быструю и плавную, со значительными перепадами высот и близостью зрителей к действию.
Трасса, как планируется, сможет вместить 100 тысяч человек и станет многофункциональным объектом для концертов и выставок круглый год.
Руанда станет третьей африканской страной, принимающей этап чемпионата с его старта в 1950 году. Ранее Марокко проводило гонку под Касабланкой в 1958 году. Стефано Доменикали отметил экономическую и социальную отдачу проекта, который помимо болельщиков сможет привлечь значительное число туристов и дополнительные инвестиции. По его словам, в Африке уже более 100 миллионов болельщиков "Формулы-1", и их число быстро растет.
Семикратный чемпион мира Льюис Хэмилтон, которому сейчас 41 год и который выступает за "Феррари", не раз говорил, что время для гонки в Африке пришло, и настаивал на этом. "Я всегда говорил, что нам нужен Гран-при в Африке. Для меня это самый важный континент и самый красивый континент", - сказал на прошлой неделе гонщик журналистам в Сингапуре.