Выбор в пользу именно этого направления энергетики был сделан неслучайно: по количеству солнечных дней в году степной край не уступает Крыму и побережью Италии. По данным регионального минпромэнерго, Оренбуржье - это 2162 часа солнечного света ежегодно.
Мощность первой СЭС, построенной в 2015 году в Переволоцком районе области, составляла всего 5 мегаватт. Это был второй объект в стране, возведенный в рамках программы поддержки возобновляемой энергетики - после Кош-Агачской СЭС в Республике Алтай.
А уже несколько месяцев спустя, в декабре 2015-го, аккурат накануне Дня энергетика, в регионе была запущена Орская солнечная фотоэлектрическая станция имени Влазнева мощностью 25 мегаватт, которая впоследствии увеличилась до 40. Новый объект позволял запитать уже половину Орска - второго по величине города области. Практика показала, что нововведение полностью себя оправдало.
С тех пор в регионе начался настоящий бум альтернативной энергетики: солнечные электростанции появились в Сакмарском, Оренбургском, Сорочинском, Елшанском, Соль-Илецком, Домбаровском, Грачевском, Светлинском, Новосергиевском и других районах области.
- За десять лет солнечная энергетика региона увеличила единичную мощность станций. Сегодня регион - в числе лидеров этого вида энергетики в России, здесь действуют 18 солнечных электростанций общей установленной мощностью 370 мегаватт. В энергосистеме региона доля солнечной генерации составляет 9,37 процента, - констатировал министр промышленности и энергетики Оренбургской области Алексей Шарыгин.
Следует отметить, что в степном крае электроэнергия вырабатывается самыми безопасными для экологии способами. Уголь для этих целей давно не используется: последние угольные транспортеры были демонтированы на Орской ТЭЦ-1 более 30 лет назад. Основной источник энергии здесь сегодня - природный газ. А дополнительным стала гелиоэнергетика. Солнечная генерация позволяет не только усилить энергетическую инфраструктуру, снижая нагрузку на сети в пиковые часы и в период ремонтных кампаний, но и сократить использование органического топлива и негативное воздействие на окружающую среду.
К примеру, только две крупнейшие в области гелиостанции - Новосергиевская СЭС "Нептун" и Сорочинская СЭС "Уран", мощность которых составляет 45 и 65 мегаватт соответственно, позволяют экономить в год почти 500 цистерн мазута или 38 миллионов кубометров природного газа. Как результат - снижение ежегодных выбросов углекислого газа в атмосферу на 70 тонн. "Уран" и "Нептун" позволяют обеспечить электричеством около 10 000 частных домохозяйств или 40 000 жителей. Суммарной мощности комплекса с лихвой хватает, чтобы полностью покрыть нагрузку Новосергиевского района и Сорочинского городского округа. Стоимость проектов составила десять миллиардов рублей, срок окупаемости - десять лет.
Кстати, пионер солнечной генерации в регионе - Переволоцкая СЭС - с момента запуска работает стабильно и безаварийно. По состоянию на конец 2025 года станция выработала в общей сложности около 60 миллионов киловатт-час электроэнергии. На станции действует автоматизированная система управления технологическим процессом, которая контролирует все основные рабочие параметры СЭС, поэтому штат сотрудников небольшой. По словам специалистов, благоприятные погодные условия региона позволяют достигать достаточно высокого коэффициента использования установленной мощности - 13-15 процентов.
Тем временем в Оренбургской области планируют развивать и другое направление альтернативной энергетики - строительство ветропарков. Небольшие установки такого типа уже действуют в Тюльгане, поселках Каргала, Самородово, в Соль-Илецком и Гайском районах.