О чем эта сенсация года? Действие разворачивается в 1993 году, когда в игровых залах была популярна игра Super Street Fighter II. Сюжет рассказывает о братьях по оружию мастерах боевых искусств Рю (Эндрю Кодзи) и Кене Мастерсе (Ноа Сентинео). Судьба снова сводит их вместе, когда таинственная Чунь-Ли (Каллина Лян) начала вербовать бойцов для участия в подпольном турнире World Warrior. Однако за фасадом величайшего бойцовского состязания планеты скрывается зловещий заговор преступного синдиката Shadaloo во главе с безжалостным генералом М. Байсоном (Дэвид Дастмалчян). Чтобы спасти мир от хаоса, Рю и Кену придется преодолеть личное соперничество и встретиться лицом к лицу с демонами своего прошлого.
Хотя профессиональные критики отнеслись к блокбастеру со скепсисом (газета The Guardian назвала его "ярким, но сумбурным месивом", рейтинг на Rotten Tomatoes составил всего 38%), обычные зрители и фанаты приняли картину триумфально. Не случайно авторы признались, что кино делали "фанаты для фанатов". Фильм снимался специально для IMAX-экранов. Операторы бережно воспроизвели неоновую эстетику 90-х, а предысторию персонажей авторы подали через вставки двухмерной рисованной анимации той эпохи. Помимо Кодзи и Сентинео, в фильме задействованы брутальный Джейсон Момоа (в роли Бланки), рэпер 50 Cent (Балрог), звезды рестлинга Коди Роудс (Гаил) и Роман Рейнс (Акума). Зрители в восторге: воссозданы культовые игровые приемы от сокрушительных апперкотов до знаменитого энергетического удара Hadouken. Фильм даже детально воссоздает знаменитую бонус-игру с разбиванием автомобиля.
Для студий Paramount и Legendary этот успех - важный стратегический сигнал. Имея средний по меркам современных блокбастеров производственный бюджет в $82 млн, они доказали, что способны эффективно работать с геймерской аудиторией и окупать проекты без раздутых затрат. Этот кассовый рывок позволяет Paramount укрепить свои позиции лидера перед главными осенне-зимними премьерами года. Голливуд официально вступил в эпоху новых правил экранизации видеоигр, и первый раунд остался за "Уличным бойцом".
Руководство Skydance (Paramount + Warner Bros.) заявило, что планирует выпускать не менее 30 крупных кинотеатральных релизов в год. Уже 23 октября выйдет R-rated хоррор "Глиноликий" (Clayface) с Аароном Полом. 6 ноября зрителей ждет семейная анимация "Кот в шляпе". 13 ноября состоится премьера готической рождественской сказки "Эбенезер" (Ebenezer) с Джонни Деппом в роли Скруджа. Главным же блокбастером года обещает стать финал фантастической трилогии Дени Вильнева "Дюна 3", релиз которой назначен на 18 декабря.
К производству и прокату "Уличного бойца" студия Warner Bros. отношения не имеет. Но кассовые сборы "Street Fighter" теперь идут в общую копилку нового конгломерата Paramount-WB, который пытается догнать лидеров рынка - Universal и Disney.
Мировая игротека, в которую превратилось некогда великое искусство кино, пополнилось новым мощным и влиятельным геймером.